Die acht Spieler, die zu diesem Zeitpunkt noch übrig sind, verdienen mindestens 85.000 $ und haben die Chance, den Hauptpreis von 250.000 $ zu gewinnen. Acht Schlüssel - und die Hoffnungen auf den Gewinn des Events - wurden von einer Maschine zerstört, wie du später in diesem Artikel sehen wirst.
Alle Spieler beginnen mit einem Schlüssel, um die Trophäe freizuschalten. Wenn sie ein Match gewinnen, zerstören sie den Schlüssel (und die Träume) ihres Gegners buchstäblich mit einer Maschine. Foto: Esports Worldcup 2025.
Gruppe A: Nepomniachtchi rückt vor
Nepomniachtchi gewann beide Matches gegen seine Landsleute und schaffte es in die Playoffs.
Nepomniachtchi 1,5-0,5 Artemiev
Das erste Match verlief im Vergleich zum zweiten sehr glatt. Nepomniachtchi verriet uns die Strategie für das Match: "Ich habe einfach versucht, nicht so kläglich zu versagen wie gestern. Das war mein einziger Plan."
Es gab keinen Trash Talk zwischen den beiden Nationalmannschaftskollegen. Foto: Esports Worldcup 2025.
Der zweifache Weltmeister-Challenger gewann das Match im Grunde schon in der ersten Partie. Nach Artemievs 30...Lxd5? fand er einen präzisen, taktischen Weg, um einen Bauern zu gewinnen und wandelte ihn dann mit einem Angriff auf den König um.
Nepomniachtchi spielte die zweite Partie aus einer starken Stellung heraus remis und wusste, dass dies zum Sieg reichte. Artemiev spielte eine Igelstruktur mit den weißen Figuren, kam aber nicht weiter, und nur Nepo machte im Mittelspiel wirklich Druck.
Was die bevorstehende Revanche gegen Esipenko angeht, sagte Nepomniachtchi: „Hoffentlich läuft es besser als gestern“, und das tat es auch. Aber vorher zerschlug er den Schlüssel seines Gegners, allerdings erst, nachdem er gefragt hatte, ob er „das an jemand anderen delegieren“ könne.
Esipenko war ohne Übertreibung nur einen Zug davon entfernt, diese Partie zu gewinnen. Nepomniachtchi, der am Ende der zweiten Partie eine glänzende Gelegenheit erhielt, gewann aus einer verlorenen Stellung heraus und gewann dann erneut im Armageddon.
Nepomniachtchi war der einzige Spieler, der seinen Schlüssel nach diesem Match behalten hat. Foto: Esports Worldcup 2025.
Esipenko gewann die erste Partie, nachdem er eine Chance verpasst, dann aber eine weitere bekommen hatte. Als es Nepomniachtchi gelang, die Damen abzutauschen, war er objektiv aus dem Schneider, aber es war offensichtlich noch Gift in der Stellung. Wie die Kommentator:innen es ausdrückten, zeigte Esipenko später im reinen Turmendspiel, dass er den „Magnus-Touch“ hatte, und nutzte seine zweite Chance. 34.g3! war ebenso niederschmetternd wie ruhig.
In der zweiten Partie stand Esipenko wieder auf Gewinn und wie Tania in der Sendung sagte, musste er nur noch den Turm schlagen. Er überlegte es sich, spielte einen Zwischenzug und alles ging nach hinten los. Nepomniachtchi gewann die Partie. Wie du unten sehen kannst, hat er bei 28...Dxe2 Gefahren gesehen, die nicht dort waren, obwohl es der Gewinnzug war:
Nepomniachtchi erreichte das Remis im Armageddon, denn er hatte am Ende mit Schwarz einen Bauern mehr und qualifizierte sich damit für das Viertelfinale.
Er fasste das Match zusammen: "In der ersten Partie hätte ich es fast in den sicheren Hafen geschafft. Ich hätte Remis machen sollen, aber ich habe das Endspiel schlecht gespielt und Andrey einen freien Punkt geschenkt... es hätte leicht 2:0 ausgehen können." Was die zweite Partie angeht: „Manchmal braucht man einfach Glück.“
Gegen wen er spielt, spielt für ihn keine große Rolle. Vielmehr hat Nepomniachtchi gerade einen ganz anderen Wunsch: Schlaf. „Ich freue mich am meisten darauf, mein Zimmer und mein Bett zu sehen – ich habe heute nämlich so gut wie gar nicht geschlafen.“
Sometimes you need some pure luck.
—Ian Nepomniachtchi
Die besten Spieler der Welt haben oft auch mal Glück. Foto: Esports Worldcup 2025.
Gruppe B: Nihal kommt weiter
Nihal besiegte Giri und dann Vachier-Lagrave ohne eine einzige Niederlage.
Nihal 2-0 Giri
Turbulente Zeitnotphasen entschieden beide Partien zu Nihal's Gunsten. Er bemerkte, dass ihm seine Erfahrung im Bullet-Schach in solchen Fällen half: „Ich habe mehr Bullet gespielt als die meisten Leute außer Alireza und Hikaru.“
I have played more bullet than most people except Alireza and Hikaru.
—Nihal Sarin
In der ersten Partie stellte Giri in einem ansonsten ausgeglichenen Läuferendspiel einen Bauern ein.
Nihal gewinnt einen Bauern in der Zeitnotphase, und Giri kämpft in der nächsten Partie um die Verlängerung! - chess24
In der zweiten Partie, die für die niederländische Nummer eins tragisch endete, gewann Giri die gegnerische Dame, schaffte es aber nicht mehr, die Partie rechtzeitig zu beenden.
Nihal kam noch gerade so davon und sagte: "In dieser Partie will ich mir wirklich keine Lorbeeren verdienen. Ich hatte einfach 100 %, wenn nicht sogar mehr, Glück... er fand immer einen Weg, mein Gegenspiel zu unterbinden, und am Ende, als es zu einem Gerangel kam... spielte er immer noch extrem gutes Schach und schließlich setzte sich seine Qualität durch. Er hat einfach meine Dame gewonnen und er hat auch sehr schnell gespielt, okay, ich hätte leicht aufgeben können."
I could have easily resigned.
—Nihal Sarin
Nihal entkam nur knapp einem Armageddon-Tiebreak. Foto: Esports Worldcup 2025.
Wunder gibt es, wie er sagte: "Die einzige Erklärung dafür ist, dass es theoretisch passieren kann. Das tut mir leid."
Nihal 1,5-0,5 Vachier-Lagrave
Nihal gewann das zweite Match überzeugender, indem er in Partie eins eine schlechte Stellung überwand und dann in Partie zwei alles gewann.
Nicht ganz ohne „Glück“ blieb Nihal am zweiten Tag unbesiegt. Foto: Esports Worldcup 2025.
Vachier-Lagrave hätte beinahe eine einseitige Partie gewonnen, aber da beide Spieler weniger als zwei Minuten Zeit hatten, kam der indische GM mit einem Remis davon. Er sagte: "Die erste Partie war, zumindest für diese Bedenkzeit, eine ziemlich gute Qualität für uns beide. Ich stand etwas unter Druck, aber ich denke, ich konnte mich gut verteidigen und auch auf der Uhr konnte ich durchhalten."
Über die nächste Partie, die Nihal gewann, sagte er: "In der zweiten Partie war ich sehr zufrieden mit der Stellung, die ich aus der Eröffnung heraus bekam... Natürlich verteidigte er sich sehr gut, wie er es immer tut, und ich kämpfte darum, umzuwandeln, und ich bekam leichte Flashbacks von gestern, als ich darum kämpfte, einen Bauern mehr umzuwandeln... Irgendwie habe ich nach diesem ...b4 Se2 fast versehentlich seinen Läufer gefangen." Die Stellung war immer noch ausgeglichen, aber die Partie endete nicht lange danach:
Wie geht Nihal mit seinen Nerven um? Er erzählte Canty: "Gegen Anish hatte ich in der zweiten Partie extremes Glück. Ansonsten denke ich, dass ich es geschafft habe, einfach weiter Züge zu machen und zu versuchen, ruhig zu bleiben." Bleibt ruhig und macht Züge, meine Damen und Herren.
Gruppe C: Nakamura siegt
Nachdem Wei ein einseitiges Match gegen Sindarov gewonnen hatte, verlor er gegen Nakamura im engsten Match des Tages.
Wei 2-0 Sindarov
Wei gewann die erste Partie in 24 Zügen, indem er eine Figur gewann und die kürzeste Miniatur des Tages vollendete - na ja, abgesehen von dem Ausrutscher mit der Maus.
Sindarov erzählte Klein, dass er mit 2.Lc4 überhaupt nicht gerechnet und „eine schlechte Partie gespielt“ hatte und dass er in der zweiten Partie keine Chancen mehr hatte. Wei spielte die Petroff-Verteidigung, da er nur ein Remis brauchte, und er gewann, als Sindarov im Turmendspiel zu viel Druck machte.
Sindarov sagte: "Natürlich ist er von der Eröffnung an vorbereitet und ich habe nichts gefunden. Ja, ich denke, es ist chancenlos." Obwohl er „sehr glücklich ist, hier zu sein“, erklärte Sindarov, dass er von den vielen Turnieren in Folge müde sein muss. Er spielte beim Freestyle Chess Grand Slam in Las Vegas, bevor er nach Saudi-Arabien flog, um beim Last Chance Qualifier für dieses Turnier zu spielen, und das hat ihn erschöpft.
Wei Yi war im ersten Match nicht zu bremsen. Foto: Esports Worldcup 2025.
Nakamura 2-1 Wei
Wei bezeichnete Nakamura vor dem Match als „einen der schwierigsten Gegner bei diesem Turnier“, während Nakamura seine Einstellung vor dem Match erklärte: "Wenn ich gut spiele, werden gute Dinge passieren. Wenn ich nicht gut spiele, passieren schlechte Dinge. Das ist ganz einfach." Das Schicksal der beiden Spieler wurde in wenigen Sekunden entschieden.
Nakamura spielte gut genug. Foto: Esports Worldcup 2025.
Die beiden regulären Partien endeten mit einem Remis, aber es waren einige der spannendsten Partien des Tages. Wei stand am Ende beider Partien auf Gewinn - obwohl Nakamura in den Partien zuvor mehrere eigene Chancen hatte. Der chinesische GM konnte den Job einfach nicht rechtzeitig beenden.
Wei war in der ersten Partie zwar positionell besser, aber nicht auf der Uhr. Nachdem er eine Zugwiederholung zwei Mal abgelehnt hatte - mit weniger Zeit auf der Uhr - überspielte er Nakamura. Aber in der Endphase hatte Schwarz nicht genug Zeit, um ein ansonsten triviales Endspiel zu gewinnen. Der Weltranglistenzweite entkam mit einem Remis, wobei ihm sein zügiges Spiel zum ersten Mal zur Hilfe kam.
Nachdem er ein Remis durch zweimalige Wiederholung abgelehnt hatte, erreichte Wei Yi eine Gewinnstellung, hatte aber nicht genug Zeit! Hikaru Nakamura entkommt der ersten Partie mit einem Remis. - chess24
Die zweite Partie war die dramatischere. Nakamura hatte seinen Gegner völlig überspielt und stand die meiste Zeit auf Gewinn, aber als beide Spieler weniger als eine Minute hatten, brach er zusammen. Er verlor nicht nur seinen Vorteil, sondern plötzlich auch alle seine Figuren. Aber seine Online-Geschwindigkeit rettete ihn mit einem Remis:
Hikaru, der zuvor gewonnen hatte, bricht zusammen und rettet mit Dame und Turm gerade noch die Partie dank der Uhr! - chess24
Als Wei 58.Kf7 spielte, sagte er: „Mir war klar, dass ich einige Chancen hatte, aber das einzige Problem war die Zeit.“ Klein wies darauf hin, dass Wei acht Sekunden gegen vier hatte, aber Wei antwortete: "Ich habe meine Zeit nicht bemerkt, ich wollte nur den Weg zum Sieg finden, aber vielleicht war das dumm. Ich sollte schneller spielen."
I should play faster.
—Wei Yi
Kommentatorin Houska hat ihre eigene Meinung über die Bedenkzeit geäußert:
🍿 @thelittlehat: "Ich glaube, ich werde alle Schachpuristen beleidigen... Ich denke, der EWC hier beweist, dass das Inkrement das Spiel einfach ruiniert. Es zerstört die Freude!" - chess24
Die Armageddon-Partie war am wenigsten aufregend, aber das war eine gute Nachricht für Nakamura. Er sicherte sich mit Schwarz ein Remis in der Petroff-Verteidigung, wobei ein Remis den Matchsieg bedeutet. Er sagte: "Es kam wirklich auf die ersten 10 Züge an. Ich hatte einen gewissen Spielfluss und habe einfach schnell gezogen."
Nakamura gewann eine Zitterpartie. Foto: Esports Worldcup 2025.
Nakamura erklärte hinterher: "In der ersten Partie sah ich den Gewinnzug, sobald ich den anderen Zug gespielt hatte [in einem Zug hatte er 50.f4! gewonnen]. In der zweiten war es sehr abgehackt." Was das Armageddon angeht, legte er Wert darauf, die richtige Farbe zu wählen, in seinem Fall Schwarz für diese Partie. Er sagte: „Normalerweise gewinnt der Spieler, der die richtige Farbe wählt, also geht es nur darum, schnell zu ziehen und gar nicht zu denken.“
I had some flow and I just moved quickly.
—Hikaru Nakamura
Später fasste Nakamura die Ereignisse des Tages zusammen:
Gruppe D: Abdusattorov zieht ins Viertelfinale ein
Abdusattorovs Ausrutschergeschenk sollte nicht die Tatsache überschatten, dass er die Nummer drei der Welt Caruana in seinem ersten Match besiegte.
Abdusattorov 2-1 Caruana
Vor den Partien sagte Abdusattorov: „Im Vergleich zu gestern fühle ich mich großartig und ich freue mich darauf, besser zu spielen“, und das zeigte sich.
Kommentator Howell nannte die erste Partie ein „Eröffnungsdesaster für Fabiano“, der eine ruhige Réti-Eröffnung spielte. Abdusattorov übernahm mit dem Maróczy-Aufbau die Kontrolle über das Zentrum. Der Raumvorteil verwandelte sich in einen Materialvorteil, und er behielt seine Nerven unter Kontrolle, um das angespannte Endspiel mit einer Minute auf der Uhr zu gewinnen.
Caruana gewann dann mit den schwarzen Figuren die nächste Partie. Da er nur ein Remis brauchte, spielte Abdusattorov vielleicht zu ehrgeizig, indem er in einer Sizilianischen Verteidigung, Alapin-Variante, seinen h-Bauern auf das Brett trieb. Schwarz biss sich am weißen Zentrum fest und nahm im Endspiel schließlich sowohl den c-Bauern als auch den h-Bauern ins Visier, was der Weltranglistendritte leicht gewann. Es war mehr eine Selbstzerstörung des usbekischen Talents, das die Nerven verlor, als alles andere.
Caruana schreibt sein Gebot für das Armageddon auf. Foto: Esports Worldcup 2025.
Schließlich gewann Abdusattorov jedoch mit Weiß im Armageddon und zog ins nächste Match ein. Caruana opferte einen Bauern, hielt aber lange Zeit den Ausgleich. Aber nach 23...Se7? 24.d6 bekam Abdusattorov die Chance, die er brauchte. Von da an setzte er sich mit dem Mehrbauern durch. GM Rafael Leitao analysiert die Partie unten.
Abdusattorov war begeistert, auch wenn er noch ein weiteres Match vor sich hatte. Er sagte: "Ich bin extrem glücklich, vor allem, weil dieses Match extrem hart war. In der ersten Partie habe ich gut gespielt, aber in der zweiten Partie konnte ich meine Nerven nicht mehr behalten. Ich habe eine furchtbare Eröffnung gespielt. In der dritten Partie behielt ich wirklich die Nerven und spielte gut. Ja, am Ende war er kurz davor, die Stellung zu halten, aber ich habe es geschafft, im Endspiel zu tricksen."
Die Arbeit war aber noch nicht zu Ende, denn er sagte: „Ich fühle mich gut, aber es ist noch nicht vorbei, ich habe noch eine weitere Partie vor mir.“
Abdusattorov war der Spieler mit dem meisten Glück, das er bei seinem Sieg gegen Caruana allerdings mit Können untermauerte. Foto: Esports Worldcup 2025.
Abdusattorov 2-1 Duda
Obwohl diese Partie für Schlagzeilen sorgte, war sie auch die enttäuschendste des Tages. Nach zwei Remis in den regulären Partien gab Duda im fünften Zug im Armageddon nach einem entscheidenden Ausrutscher mit der Maus auf. Diese Partie war der Unterschied zwischen 65.000 $ oder mindestens 85.000 $ im Viertelfinale.
Duda wartete nicht auf eine Reaktion seines Gegners und gab sofort auf. In einer Armageddon-Partie hätte Abdusattorov jedoch wahrscheinlich den freien Punkt annehmen müssen; ein hypothetisches Remisangebot hätte sein Ausscheiden bedeutet.
😱 Abdusattorov kann es nicht fassen! Ein Mausausrutscher im fünften Zug entscheidet die Partie und Duda gibt auf und scheidet aus! - chess24
Duda sagte sogar, dass er auch in der vorherigen Partie mit der Maus ausgerutscht ist, aber bei einem Zug, der nicht das ganze Spiel gekostet hat. Der Zeitpunkt dieses Ausrutschers war tragisch. Abdusattorov sagte: "Es ist im Moment einfach unglaublich. Generell bin ich sehr glücklich, dass ich mich für die Runde der letzten Acht qualifiziert habe. Das war ein unglaublich harter Tag, im Finale wird es noch härter werden."
Ein Mausausrutscher schickte Dudas Schlüssel in die Mühle. Foto: Esports Worldcup 2025.
Der einzige Spieler, der Abdusattorov besiegt hat, ist Carlsen. Und Abdusattorov freut sich auf eine mögliche Revanche!
„Eine Revanche gegen Magnus wäre auch toll, denke ich“, sagt Abdusattorov, während er ins Viertelfinale einzieht! - chess24
Spielpaarungen für Donnerstag
Zu dieser Revanche wird es aber noch nicht kommen. Du kannst die Paarungen unten sehen. Sieh sie dir am Donnerstag an!
Wie kannst du zusehen?
Du kannst die Partien des Esports Worldcups 2025 auf unserer Eventseite verfolgen. Live-Kommentare kannst du auf den Chess.com YouTube- und Twitch-Kanälen verfolgen.
IM Steve Berger kommentiert die Partien in der Live-Übertragung.
Beim Esports World Cup 2025 in Riad, Saudi-Arabien, wird zum ersten Mal auch Schach gespielt. Es gibt ein Preisgeld von 1,5 Millionen Dollar und 250.000 Dollar für den ersten Platz, während Schachspieler auch Teil von Esports-Teams sind, die sich ein Preisgeld von 27 Millionen Dollar teilen. Zwölf Schachspieler haben sich über die Champions Chess Tour für das Hauptevent qualifiziert, vier weitere über den Last Chance Qualifier (24.-26. Juli) in Riad. Das Hauptturnier (29. Juli bis 1. August) wird zunächst in vier Gruppen zu je vier Spielern aufgeteilt. Die Hälfte der Spieler scheidet aus, bevor die besten acht in einem KO-System um die Hauptpreise spielen. Die Bedenkzeit für alle Partien beträgt 10 Minuten, ohne Inkrement.
