Hou Yifan seule gagnante lors de la première ronde du GP Moscou

Hou Yifan est la seule a avoir remporté sa partie lors de la première ronde du Grand Prix FIDE à Moscou. La joueuse chinoise, numéro 1 mondiale, a gagné contre le Russe Ian Nepomniachtchi avec les pièces noires

Ian Nepomniachtchi abandonne contre Hou Yifan. | Photo: Maria Emelianova.

La cérémonie d'ouverture du deuxième Grand Pris FIDE s'est déroulée Jeudi soir au Royal Rental Studio Qui se situe rue Malaya Ordynka au centre de Moscou. Le style classique de l'intérieur était à la hauteur de ce qu'Agon nous a habitué à avoir en terme de design mais il manquait un peu de place pour recevoir confortablement  tous les invités.

Presque 200 personnes, dont des journalistes mainstream (Les journalistes échiquéens n'ont pas été informés du lieu de la cérémonie) se sont retrouvés dans un espace réduit pour profiter de cocktails gratuits offerts par Beluga et du tirage au sort pour les appariements

Après le discours du représentant de la FIDE Israel Gelfer et du représentant d'Agon Ilya Merenzon, Les joueurs ont été mystérieusement présentés par deux au public, et seulement en Russe. Les anglophones tel que Michael Adams et Hikaru Nakamura été visiblement confus. A la fin Maxime Vachier-Lagrave a réalisé le tirage au sort, a tiré les pièces blanches pour la première ronde et c'était fini.

Vendredi à 14h la première ronde du tournoi a débuté au "Telegraph" situé sur l'avenue Tverskaya en plein centre de Moscou. C'était déjà à cet endroit que se jouait le tournoi des Candidats en Mars 2016.  Comme pour le premier GP ce sont 18 joueurs (six nouveau par rapport à la première étape à Sharjah) qui joueront 9 rondes dans un tournoi au système Suisse. Cette étape est dotée de 130,000 euros de prix.

Les résultats de la première ronde

Si vous n'étiez pas au courant du début de ce tournoi vous n'êtes pas le seul! Sous le post Facebook du GM Emil Sutovsky le joueur Américain GM Fabiano Caruana a commenté: "Je ne savais même pas que le tournoi avait commencé."

L'organisateur Agon a très peu fait pour promouvoir l'événement, et les grands sites échiquéens n'ont pas fait beaucoup plus. Leur relation avec Agon s'empire de jour en jour.

A cause de la tentative d'Agon de limiter la retransmission en direct des parties seulement à son site, un site majeur en Russie, ChessPro, ne couvre plus leurs événements depuis le tournoi des Candidats l'an dernier. A présent Chess24, le leader mondial pour les retransmissions de parties d'échecs en direct a décidé de boycotter le Grand Prix de Moscou: Pas d'articles, pas de tweets et pas de retransmission live.

Aujourd'hui il était possible de suivre les parties en direct sur Chessbase.com par exemple, mais aussi sur le site d'Agon WorldChess.com. Sans aucune annonce Agon a décidé d'offrir la retransmission pour cette première ronde, même si des amoureux des échecs avaient payé 10 dollars pour regardé ou bien 25 dollars pour les quatre tournois. 

Cependant, à partir de la deuxième ronde les parties ne seront accessibles qu'aux membres ayant payés l'abonnement. D'ailleurs pour les spectateurs moscovites il faudra débourser la somme de 1500 Roubles (24 euros) pour voir les joueurs.  

Lors de la cérémonie d'ouverture Merenzon a courageusement déclaré: "Les yeux du monde échiquéen seront de nouveau rivés sur Moscou. Nous attendons des milliers de spectateurs ici à Moscou et des millions d'internautes sur notre site worldchess.com." 

Agon aura dû mal à obtenir ne serait-ce que 10% de ce qu'ils annoncent.

Un contraste saisissant: Le Grand Prix à Moscou aujourd'hui (à gauche, photo Maria Emelianova), et le 16ème championnat d'Union Soviétique à Moscow en 1948 (à droite, photo ChessPro).

Si vous lisez jusqu'ici, les huit nulles pour une seule partie décisive ne vous effraie plus. Excellent! Car comme l'a dit Peter Svidler aujoud'hui, la ronde était intéressante avec de belles batailles théoriques

Cependant, on va tenter de vous faire fuir une nouvelle fois. La première nulle s'est joué en 30 minutes et 11 coups dans la partie opposant Salem Saleh à Alexander Grischuk. Pour le Russe, c'était une bonne nouvelle car il était malade. Et pour Salem? Il a tenté d'expliquer qu'il était surpris par 8...Cf6 car son cavalier en d2 se retrouvait mal placé, mais a admis que c'était pour lui une manière de ne pas commencer de nouveau un tournoi de ce calibre par une défaite.

il neige à Moscow depuis quelques jours. Grischuk: "Je suis vraiment malade, le mauvais temps me tue."

Vous êtes encore là? N'étant pas embêté que cet article soit ennuyeux et que tout le tournoi le soit aussi? Restons positifs et citons Evgeny Tomashevsky, qui était d'accord avec lui pour dire que cette étape est plus intéressante que celle de Sharjah. "Certains joueurs prendront des risques car ils ont des chances de se qualifier, d'autres prendront des risques car ils n'ont plus aucune chance!"

Que dire de cette photo pour se distraire? Le garçon qui joue le premier coup est Misha Osipov, vous pouvez vous rappelez de lui il avait joué à la TV une partie contre Anatoly Karpov en janvier dernier. | Photo: Maria Emelianova.

Jon Ludvig Hammer, par exemple avait terminé en fond de classement à Sharjah et n'est pas considéré comme un favoris à la qualification. Contre Pentala Harikrishna il a pris des risques en encaissant quelques pions et son sacrifice de Dame était très intéressant. "Je pensais vraiment que j'allais gagner, j'avais certainement une position gagnante." a dit Jon Ludvig après la partie

Pour Hammer c'était le verre a moitié plein ou a moitié vide: une nulle avec les noirs est un bon résultat, mais difficile à digérer lorsque vous avez eu une position gagnante. | Photo: Maria Emelianova.

Une autre jolie nulle a opposé Ernesto Inarkiev à Hikaru Nakamura. Le joueur Russe n'a joué qu'un seul Grand Prix par le passé c'était à Elista en 2008. Il est de retour neuf ans après. Il a dit être fier de son 18e coup Db1 et qu'il était surpris que son adversaire ait trouvé toute la suite de l'ordinateur.

Nakamura: "Lorsque votre adversaire blitze tous ses coups il est très important de rester calme et de trouver toutes les bonnes réponses, je suis donc très heureux."

Bien sûr la victoire  d'Hou Yifan sur Ian Nepomniachtchi est la partie du jour. C'était une excellente démonstration d'un bon jeu pratique, Hou a pris le matériel en début de partie puis la rendu un peu plus tard après que Ian ait trop affaibli sa position.

Hou Yifan, Prend la tête à Moscou. | Photo: Maria Emelianova.

Ian Nepomniachtchi déçu quitte la salle de jeu. | Photo: Maria Emelianova.

Le tournoi se termine le 21 Mai, avec un jour de repos le 17. Les résultats du premier GP ci-dessous. 

2017 Sharjah Grand Prix | Résultat final

Après Moscou il y a aura deux autres GP: en Juillet à  Genève, et en Novembre à Palma de Mallorca. Les deux premiers se qualifient pour le tournoi des Candidats 2018

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