Prag s'impose au GCT de Roumanie ; MVL et Firouzja partagent les lauriers

Praggnanandhaa Rameshbabu a remporté son premier titre au Grand Chess Tour en arrachant la victoire au Superbet Chess Classic de Roumanie 2025 après une intense session de blitz de départage avec Maxime Vachier-Lagrave et Alireza Firouzja. Le prodige indien est récompensé de 77 667 $ pour son succès et marque 10 points très précieux dans la course au Grand Chess Tour.

Après une nulle tranquille dans la dernière ronde en classique contre Levon Aronian, Prag a vu les deux chasseurs tricolores s'imposer à la demande pour le rattraper en tête du tournoi. Maxime l'a brillamment emporté contre Jan-Krzysztof Duda avec les blancs tandis qu'Alireza a pris tous les risques avec les pièces noires, flirtant avec la défaite, pour faire craquer Bogdan-Daniel Deac au bout du suspense.

La troisième étape du Grand Chess Tour se déroulera du 1er au 6 juillet avec le SuperUnited Rapide & Blitz de Croatie.

• Maxime et Alireza s'invitent à la fête mais Prag a le dernier mot !
• Caruana bloqué par Gukesh, So survit contre Abdusattorov

Classement final après 9 Rondes

Prag a touché un bonus de 10 000 $ par rapport aux 2 joueurs français pour avoir remporté les départages.

Répartition des prix

Maxime et Alireza s'invitent à la fête mais Prag a le dernier mot

Praggnanandhaa ½-½ Aronian

Le plan de Praggnanandhaa consistait avant tout à jouer la sécurité, la nulle lui garantissant à minima la première place ex aequo. Dans la variante Tarrasch de la Défense Française, le Grand Maître indien n'a jamais pris de risque. Au 18ème coup, il a obtenu un léger avantage en s'emparant de la paire de fous mais Aronian a tenu la nulle sans problème.

MVL 1-0 Duda

Du côté blanc de la Ruy Lopez, Maxime a semblé bien préparé, sacrifiant un pion et poussant Duda à de longues réflexions dans l'ouverture. Le cœur des supporters tricolores s'est emballé une première fois quand notre requin a trouvé le magnifique sacrifice de qualité 24.Ce5!! visant à enterrer le fou adverse. Le GM polonais a toutefois décliné l'offrande, préférant capturer le pion h3 avec sa dame et s'infiltrer près du monarque blanc.

Maxime disposait alors d'un bel avantage mais une petite imprécision suffit à remettre Duda sur les rails du TGV polonais désormais lancé à grande vitesse pour rattraper son retard à la pendule. La partie paraissait sur le point de s'aplanir avec une transposition potentielle dans une finale égale à quatre tours quand la machine s'est de nouveau emballée. Duda a tenté sa chance en poussant son pion en e3 pour essayer de déstabiliser le roi de Maxime mais s'est fait brillamment contrer par notre tricolore qui s'est aussitôt engouffré dans la brèche. Enchainant, les coups de butoir, le GM français a acculé Duda dans les cordes, gagnant du matériel puis sacrifiant sa tour d'avance pour délivrer un mat en 5 coups.

Svidler a dressé un triste constat de la performance de Duda, dernier du tournoi : " Jan-Krzysztof n'a pas vraiment bien commencé le GCT. Selon ses critères, une performance très médiocre en rapide et en blitz [en Pologne]... et il n'a pas brillé, c'est juste un désastre ici."

Deac 0-1 Firouzja

Bien décidé à tout tenter pour rejoindre la tête, Alireza a enflammé les supporters avec une Est-Indienne. Il s'est toutefois objectivement retrouvé en eaux troubles durant la majorité de la partie avant de rétablir un équilibre très chaotique en sacrifiant une qualité.

Après un zeitnot mutuel de tous les dangers, la paire de fous surpuissante du tricolore brillait au cœur de l'échiquier mais ne lui apportait aucune garantie. L'avantage matériel de Deac assurait l'égalité d'après la jauge mais tous les scénarios demeuraient envisageables jusqu'à une première gaffe du GM roumain. Au moment de conclure, la main d'Alireza a pourtant tremblé, laissant un sauvetage miraculeux à son rival. En proie à la panique avec quelques secondes au compteur, Deac a échoué à trouver l'ultime ressource pour s'en sortir et dû déposer les armes dans la foulée.

Départages

C'était la troisième fois en cinq ans qu'un événement du Grand Chess Tour allait se jouer au départage. La cérémonie de remise des prix devant avoir lieu le jour même, le directeur technique Tony Rich a expliqué lors de la retransmission qu'il ne faudrait pas trainer ! Nos trois protagonistes étaient prêts à s'affronter dans un toutes rondes en blitz (pas d'aller-retour) et si l'égalité persistait une séance d'Armageddon viendrait trancher dans le vif.

Alireza a démarré avec les blancs contre Prag et mis une grosse pression sur le GM indien dans un remake de la victoire du Français contre Gukesh quelques jours plus tôt. Malheureusement, nous n'avons pas eu droit au même happy end, Prag trouvant un échec perpétuel au milieu du chaos. Nos deux tricolores se sont ensuite affrontés et si Maxime a réussi à obtenir un bel avantage d'espace, il était difficile de percer la muraille adverse. Après une séquence précise, Alireza est parvenu à forcer une finale totalement fermée et sans vie, synonyme de nulle.

L'issue du tournoi allait donc se jouer dans l'ultime blitz de départage avec les pièces blanches pour Prag face à Maxime.

Après avoir bien réagi dans l'ouverture, Maxime semblait tout proche de sécuriser une nulle qui aurait maintenu les trois chevaux dans la course. Cependant, Prag a sorti le grand jeu, exploitant à merveille la légère insécurité du roi noir dans une finale avec dame et tour de chaque côté. Chirurgical, le prodige indien a réussi à faire vaciller Maxime dans les ultimes secondes pour décrocher son premier titre au Grand Chess Tour. 

Prag a ainsi effacé le mauvais souvenir de l'année passée où il s'était incliné en départage. Lors de la cérémonie de remise des prix, il a déclaré : "Je n'avais pas été très bon la dernière fois. Je pense que se reposer quelques heures avant les départages aide certainement", nous rappelant qu'il avait fait nulle relativement vite avec Aronian pendant que nos deux tricolores bataillaient ferme pour le rattraper.

Prag a également tenu à remercier de nombreuses personnes : sa famille, son sponsor le groupe Adani, son secondant le GM Vaibhav Suri et son entraineur, le GM Ramesh R B. Prag empoche au passage 9 points Elo et reste à la 7ème place mondiale. Alireza gagne également 9 points Elo et talonne désormais le joueur indien tandis que Maxime fait un bond de 4 places pour pointer au 19ème rang grâce à son +13.

Découvrez le retour en vidéo de Kévin Bordi sur cette dernière journée exceptionnelle :

Caruana bloqué par Gukesh, So survit à Abdusattorov

Gukesh ½-½ Caruana

Fabiano Caruana était le dernier joueur à pouvoir rejoindre les départages, mais gagner sur commande avec les noirs contre le champion du monde n'est pas une mince affaire. Gukesh Dommaraju, qui a terminé le tournoi avec un score décevant de -1, a joué de manière extrêmement solide, ne laissant pas la moindre chance à Caruana.

Abdusattorov ½-½ So

Nodirbek Abdusattorov a pris les commandes en milieu de jeu et pouvait espérer légitimement terminer sur une bonne note.

Le talentueux ouzbek n'a toutefois pas réussi à clarifier son chemin vers la victoire et permis à Wesley So de sauver le demi-point du match nul.

Abdusattorov finit cinquième, derrière Caruana, tandis que So se retrouve à égalité avec les quatre autres joueurs entre la sixième et la neuvième place. 

La bonne nouvelle est que Maxime a pris les commandes du classement cumulé du GCT après deux événements devant Prag et Alireza. Prochaine étape : Zagreb !