Бюттнер: 'Мне понадобился величайший шахматист всех времен'
Немецкий предприниматель Ян-Хенрик Бюттнер - создатель компании Freestyle Chess, способной изменить мир шахмат. Вместе со своим другом и деловым партнером Магнусом Карлсеном он собирается революционно изменить шахматы и сделать шахматистов суперзвездами спорта.
Прошедший в феврале 2024 года в Вайсенхаусе турнир Freestyle Chess G.O.A.T Challenge, выигранный Карлсеном, стал успешным пилотным проектом. На 2025 год запланирована серия Freestyle Chess Grand Slam Tour из пяти турниров в шахматы-960.
В интервью Chess.com немецкий инвестор рассказал, как он увлекся шахматами, почему решил заняться организацией шахматных турниров, как встретил Карлсена, и какова его стратегия по превращению шахматистов в суперзвезд.
Мы не касаемся разногласий Бюттнера с ФИДЕ по вопросу, о том, можно ли называть победителя серии Freestyle Chess "чемпионом мира". Мы еще расскажем об этом конфликте подробнее в будущем.
Как Бюттнер пришел в шахматы
60-летний предприниматель, родившийся в Гамбурге, был сооснователем AOL Germany и внес большой вклад в развитие одного из первых интернет-провайдеров в Германии 1990-х. В 1997 году он переехал в США и создал инвестиционную компанию, специализирующуюся на интернет-компаниях.
В 2003 году Бюттнер получил по решению суда 160 миллионов Евро от продажи своей доли в компании AOL Europe. В 2005 году он потратил всего 7 миллионов евро на покупку участка земли площадью 75 гектаров на берегу Балтийского моря в часе езды от Гамбурга. Тогда на нем находилась деревня и несколько исторических зданий.
Работы заняли девять лет, Бюттнеру пришлось привлечь 7,5 миллионов евро с помощью краудфандинга, но пятизвездочный курорт Вайсенхаус все же открылся в 2014 году. Тогда по сообщениям немецких СМИ состояние Бюттнера оценивалось в 100 миллионов Евро.
Бюттнер: "Я заработал достаточно, чтобы больше не думать о деньгах". Состояние росло само собой, ведь теперь можно было строить дорогую недвижимость вокруг курорта. "Это безумно выгодно. Только представьте себе: я продал восемь квартир площадью 80 квадратных метров по 10 миллионов евро за каждую".
Я заработал достаточно, чтобы больше не думать о деньгах.
—Ян-Хенрик Бюттнер
Как и в случае с миллионами других любителей шахмат, Бюттнер заинтересовался ими во время пандемии КОВИД-19. Он начал проходить видеокурсы гроссмейстера Никласа Хюшенбета, одного из сильнейших гроссмейстеров Германии. "Я купил полный комплект курсов: 'Доберись до 1400,', 'Доберись до 1700,' 'Доберись до 2000'. Я подумал: 'Дайте мне весь набор!'. Я провел очень много утренних часов на пляже с видео Никласа".
Побывав в Вайсенхаусе, гроссмейстер предложил Бюттнеру организовать шахматный турнир. Тот загорелся идеей и начал смотреть, как играет в турнирах Хюшенбет.
Формула 1 в мире шахмат?
Бюттнера не устроило то, как шахматные турниры подаются зрителям: "Я засыпал. Это было очень скучно! Что может быть скучнее, чем смотреть, как два человека играют в шахматы? Я подумал: 'Как грустно! Вам нравятся шахматы, но зачем же впустую тратить 20 минут, пока кто-то думает над ходом?"
Я засыпал. Это было очень скучно! Что может быть скучнее, чем смотреть, как два человека играют в шахматы?
—Ян-Хенрик Бюттнер
Бюттнера вдохновляли турниры "Формулы 1" и культ, сложившийся вокруг пилотов серии: "Мы с женой посещали много гонок "Формулы 1", и я заметил существенную разницу между отношением к пилотам этой серии и отношением к шахматистам. Пилоты "Формулы 1" - суперзвезды, и все вращается вокруг них".
Бюттнер: "Я подумал, смогу ли я организовать турнир лучше тех, что проводятся сейчас. Я уже представлял, как может выглядеть хороший шахматный турнир. Один из моих талантов - умение видеть вещи не только как они есть, но и какими они могут стать в будущем".
"Когда я строил Вайсенхаус, у меня было видение того, чем он может стать, хотя у меня ушло много лет, чтобы оно стало реальностью. Так и здесь. Я решил: 'Проведем по-настоящему великий шахматный турнир".
Он объясняет, что решил объединить и использовать опыт Формулы 1, теннисных турниров ATP и даже пляжного волейбола, чтобы сделать что-то уникальное для шахмат.
"Я хочу провести величайший турнир всех времен, значит, мне нужен величайший шахматист всех времен. Мне понадобился Магнус".
Я хочу провести величайший турнир всех времен, значит, мне нужен величайший шахматист всех времен. Мне понадобился Магнус.
—Ян-Хенрик Бюттнер
С первой встречи Бюттнер и Карлсен стали не просто деловыми партнерами - между ними возникли дружеские отношения, и они проводили много времени вместе. В декабре, когда мы брали это интервью, они вместе приехали в Дубай, а в январе Бюттнер побывал на свадьбе Карлсена в Осло.
Встреча с Магнусом Карлсеном в Катаре
Бютнер посмотрел документальный фильм "Магнус", снятый в 2016 году Бенджамином Рее. Он мне понравился. Потом я увидел интервью с Магнусом, когда тот был уже чемпионом мира, и он сказал 'Я только начинаю понимать шахматы'. По-моему, это прекрасно!"
Бюттнер быстро взялся за дело в конце октября 2023 он полетел в Доху, где Карлсен играл в турнире Qatar Masters. 16-й чемпион мира был занят участием в турнире, но Бюттнер провел много времени с отцом шахматиста Хенриком Карлсеном. После окончания турнира он встретился и с Магнусом.
"Магнус сказал мне, что если бы ему дали выбирать, в каком турнире сыграть, он предпочел бы шахматы Фишера с большим временем на обдумывание ходов. Я даже не понял, о чем он говорит, но какая разница! Главное, чтобы он приехал в Вайсенхаус - остальное неважно!'
Магнус сказал мне, что если бы ему дали выбирать, в каком турнире сыграть, он предпочел бы шахматы Фишера с большим временем на обдумывание ходов.
—Ян-Хенрик Бюттнер
Бюттнер изучил предложенную концепцию, она ему понравилась, но он решил, что здесь нужен ребрендинг. "Чтобы продать это кому-то кроме любителей шахмат, нужно более броское название. Шахматы-960 - это похоже на аптечное лекарство!"
У Бюттнера было всего три месяца на подготовку к "лучшему турниру в истории", но у него все получилось, хотя и не бесплатно. Изначально оценив бюджет в 500.000 Евро, он потратил больше двух миллионов, но расходы его не волнуют.
"Я не признаю компромиссы. Если я что-то делаю, это должно быть идеально. Не важно, какой ценой. Если это не идеально, я это не делаю".
Я не признаю компромиссы. Если я что-то делаю, это должно быть идеально. Не важно, какой ценой. Если это не идеально, я это не делаю.
—Ян-Хенрик Бюттнер
Самоокупающаяся серия?
Бюттнер и Карлсен получили 12 миллионов долларов от инвестиционной компании Left Lane Capital на проведение Freestyle Chess Grand Slam Tour. Никогда в прошлом в мире шахмат не было таких денег. Из этой суммы только 4 миллиона пойдут на призовые.
Бюттнер и Left Lane Capital владеют одной третью компании Freestyle Chess каждый, тогда как оставшейся третью владеют несколько инвесторов, включая Карлсена. Миллионер говорит, что будет заниматься проектом ближайшие полгода, а потом планирует передать руководство Томасу Харшу, операционному директору Freestyle Chess.
Цель инвесторов - сделать так, чтобы Тур приносил доход, покрывающий 50% затрат в 2025 году и 100% в 2026 году. "У нас есть три команды менеджеров, работающих с известными западными компаниями. Переговоры с некоторыми из них близки к завершению. Это большие деньги", - говорит Бюттнер, не раскрывая дальнейшие детали.
Бюттнер полностью увлечен своим проектом. Он сообщил, что у инвесторов есть "безумные идеи", например, игра внутри "аквариума" с расположением зрительских трибун вокруг игровой зоны, как на боксерских поединках. Он хочет, чтобы как минимум один турнир собрал живую аудиторию от 4000 до 5000 зрителей. В этом сезоне это может произойти в Лас-Вегасе.
Бюттнер: "Я хочу, чтобы все было реализовано идеально. Я полностью отдаюсь проекту, но когда все, что я задумал, будет воплощено, я возьму на себя другую роль".
Серия Freestyle Chess Grand Slam начнется 7 февраля в Вайсенхаусе. На 2025 год запланировано пять турниров на четырех континентах.
Предварительное расписание:
- 7-14 февраля: Вайсенхаус, Германия
- 8-15 апреля: Париж Франция
- 17-24 июля: Нью-Йорк (или Лас-Вегас), США
- 17-24 сентября: Дели, Индия
- 5-12 декабря: Кейптаун, Южная Африка
Предыдущие репортажи:
