Bobby Fischer: Primeros pasos

Robert (Bobby) James Fischer nació en el Hospital Michael Reese de Chicago, Illinois, el 9 de marzo de 1943. Su madre, Regina Wender Fischer, era ciudadana naturalizada estadounidense,​ ya que nació en Suiza; sus padres eran judíos polacos. Criada en St. Louis, Regina se convirtió en maestra, enfermera y más tarde médica.

En marzo de 1949, Bobby, de seis años, y su hermana Joan aprendieron solos a jugar al ajedrez,[5]​ siguiendo simplemente las básicas instrucciones de un juego comprado en una tienda de golosinas. Pronto Joan perdió interés en el ajedrez y su madre no tenía tiempo para jugar. Así, Fischer jugó muchas de sus primeras partidas contra sí mismo. Cuando la familia estaba de vacaciones en Patchogue, Long Island, Bobby encontró un libro de viejas partidas de ajedrez y lo estudió intensamente.

En 1950 la familia se mudó a Brooklyn, primero a un apartamento en la esquina de Union Street y Franklin Avenue y luego a un apartamento de dos habitaciones en 560 Lincoln Place. Fue allí donde "Fischer pronto quedó tan absorto en el juego que Regina temió que estuviera pasando demasiado tiempo solo". Como resultado, el 14 de noviembre de 1950 su madre envió una postal al periódico Brooklyn Eagle, para colocar un anuncio preguntando si otros niños de la edad de Bobby podrían estar interesados en jugar al ajedrez con él. El periódico lo rechazó porque nadie supo cómo clasificarlo, pero remitió su consulta a Hermann Helms, el "Decano del Ajedrez Americano", quien le dijo que el Maestro Max Pavey, excampeón escocés, estaría dando una exhibición de simultáneas el 17 de enero de 1951. En una primera aparición pública, Fischer jugó en esa exhibición, y aunque aguantó durante quince minutos atrayendo a una multitud de espectadores, perdió finalmente ante el maestro de ajedrez.

Uno de los esos espectadores era el presidente del Club de Ajedrez de Brooklyn, Carmine Nigro, un experto estadounidense en ajedrez e instructor. Quedó tan impresionado con su juego que decidió presentarlo al club y enseñarle. Fischer señaló sobre su tiempo con Nigro: «El Sr. Nigro posiblemente no fue el mejor jugador del mundo, pero fue un muy buen maestro. Conocerlo fue probablemente un factor decisivo para que yo siguiera adelante con el ajedrez».En 1952 Nigro organizó en su casa el primer torneo de ajedrez en el que participó Fischer. En el verano de 1955 y con 12 años se unió al Manhattan Chess Club. La relación de Fischer con Nigro duró hasta 1956, cuando este último se mudó a un distrito lejano.Ese mismo año, Fischer comenzó a asistir al Hawthorne Chess Club, con sede en la casa del maestro John "Jack" W. Collins. A pesar de que Collins ha sido descrito como su maestro, él mismo sugirió que su relación podía describirse con mayor precisión como una tutoría. En su casa, Fisher jugó asiduamente contra él y otros jugadores, estudió con los libros de su biblioteca personal y cenó allí en repetidas ocasiones.