Del libro de Stamma
Philip Stamma (1715-1770) fue uno de los ajedrecistas más famosos del siglo XVIII. Nacido en Aleppo (Siria), viajó por diferentes países europeos mostrando sus habilidades y su profundo conocimiento del juego. En París, publicó una colección de problemas que muchos han considerado de clara herencia de las composiciones sufíes de la Edad Media: los mansubat.
Los mansubat árabes eran posiciones de ajedrez en las que un bando está a punto de recibir mate, en una situación desesperada; no obstante, con reflexión e ingenio, y con algún que otro sacrificio, el jugador amenazado consigue sorprendentemente dar mate a su rival. El libro de Stamma fue editado numerosas veces, en varios idiomas.
Los ejercicios que propuso Stamma son todavía muy interesantes de analizar y resolver, no en vano aparecen, aquí y allá, en todos los manuales históricos de ajedrez. Son curiosas también sus reflexiones, especialmente la que hace referencia a las diferencias que encontró entre los jugadores de su Siria natal y los europeos: "En Oriente los jugadores se dejan aconsejar, eligiendo casi siempre un ayudante, mientras que en Europa cada uno quiere jugar sólo con su fantasía y no acepta que se hable durante el juego; parece haber tanta diferencia entre las dos maneras, como entre dos viajeros, uno de los cuales tiene una guía y el otro no".
Veamos cuatro ejemplos extraídos del libro de Stamma
La Torre altruísta
"A game of chess" de Edwin Lord Weeks (colección Las mil y una noches)