¿Qué te impide ver la mejor jugada cuando está delante de ti?
Seguro que te ha pasado: estás jugando una partida de ataque, ves un sacrificio, te emocionas y te hundes en cálculos sin fin intentando demostrar que funciona. Porque sabes que tiene que funcionar. Pero... en realidad el sacrificio no funcionaba y sólo perdiste tiempo. O la partida. Creías que estabas calculando, pero en realidad estabas defendiendo tu primera idea.
Imagina ahora una posición con dos posibilidades: una es una jugada natural y razonable, otra es mejor, pero rara.
Pregunta: ¿Por qué incluso jugadores fuertes se equivocarían?
Índice
- El experimento
- Ponte a prueba con unos problemas
- ¿Qué está pasando?
- ¿Cómo evitar el Efecto Einstellung?
- Datos frikis
- Biblio
En 1942 Abraham Luchins llevó a cabo un experimento en el que pidió a un conjunto de voluntarios resolver una serie de problemas (¿recuerdas La jungla de cristal 3, en inglés Die Hard with a Vengeance, cuando John y Zeus tienen que desactivar una bomba llenando garrafas de agua?):
Por ejemplo, debían imaginar tres jarras vacías, con capacidades para 21, 127 y 3 unidades de líquido, respectivamente, y encontrar la manera de medir 100 unidades transfiriendo agua de un recipiente a otro. Cada jarra podía llenarse y vaciarse tantas veces como desearan, pero, en caso de verter agua en ellas, esta debería siempre alcanzar los bordes.
La solución no era especialmente complicada, pero sí seguía un procedimiento concreto (seguro que lo resuelves fácil 
).
Después se les presentó un problema que tenía una solución muy sencilla, en dos pasos. Sin embargo, ese mismo problema también podía abordarse con el método anterior, más largo. ¿Qué hicieron? Muchos participantes utilizaron este procedimiento aprendido en lugar de la solución simple.
Entonces llegó algo interesante.
Se les propuso otro problema que sólo tenía una solución en dos pasos, pero en este caso el método aprendido ya no se podía aplicar. Y después vino la sorpresa. Muchos participantes no encontraron la solución y llegaron a pensar que el problema no tenía respuesta.
Y ahora te preguntarás... ¿Qué tiene que ver esto con el ajedrez y en qué me puede ayudar a mejorar mi juego? 
Vamos a hacer ahora mismo un experimento. Te voy a mostrar 4 posiciones y debes decir qué jugada es la mejor en cada una. Al final del artículo podrás ver las tablas con las soluciones, de momento sólo fíjate en si acertaste o no. Tienes 3 minutos para decidir.
Problema 1
Problema 2
Problema 3
Problema 4
Soluciones (por si tienes curiosidad ya)
Si has fallado alguna de las posiciones, no es por falta de cálculo (¿o sí?). De hecho, probablemente viste una jugada razonable… y te convenciste de que era la mejor. El problema es que una jugada suficientemente buena, familiar o lógica puede hacer que dejes de mirar justo donde está la mejor.
Cuando tenemos que enfrentarnos a un problema, nuestro cerebro tiende a buscar patrones para hallar la solución. Estos patrones están construidos con base en nuestros conocimientos y experiencias. Y cuantos más conocimientos y experiencias tengamos sobre una materia (por ejemplo, ajedrez), más fácil será para nuestro cerebro llegar a la solución del problema. Con frecuencia, esa manera de reaccionar nos proporciona una heurística (un "atajo") útil: Una vez que hemos dado con un método eficaz para resolver un problema, no tiene mucho sentido buscar otras soluciones cada vez que tenemos un problema similar. En ocasiones, sin embargo, este "atajo" puede hacer que como tenemos ideas preconcebidas de cómo debe solucionar el problema, no nos demos cuenta de que existen soluciones mejores.
A este sesgo es a lo que se llama Efecto Einstellung (del alemán Einstellung ‘actitud’, ‘disposición’)
Los estudios realizados con ajedrecistas sugieren que la primera idea sesga la atención hacia una parte del tablero y aleja la mirada de la solución óptima. Seguro que te ha pasado en esos 4 problemas. Parece tentador calcular sacrificios y pequeñas combinaciones.
Y tenemos así una especie de paradoja: cuanto más sabes, más fácil es que una idea familiar te bloquee y te haga pasar por alto otras mejores. Así vemos que los principiantes pueden encontrar jugadas que jugadores más avanzados no encuentren. Sin embargo, este Efecto Einstellung se contrarresta cuando la experiencia permite tener patrones para una enorme cantidad de posiciones.
El resumen de los estudios es:
- Los expertos se dan cuenta antes de la "trampa"
- La solución equivocada captura literalmente la atención visual. Los ojos se van hacia donde parece que habrá acción
- Si la jugada parece buena, el cerebro deja de buscar. Ahorra energía.
- Si el jugador es suficientemente experimentado irá ampliando su foco hacia zonas del tablero diferentes y encontrará la mejor jugada.
- Si te obsesionas con una jugada que parece buena, da igual que seas fuerte o flojo, te puedes bloquear igualmente en esa solución falsa.
- Cuando la primera idea es claramente un "blunder", el cerebro está más dispuesto a llevar su mirada a otras partes del tablero. (por eso en el problema 1 poca gente encontró la mejor. Aa7+ era buena igualmente)
Y ahora te preguntarás... ¿y cómo arreglo el "bug" de mi cerebro?
Lo primero es entender cuándo aparece. El efecto Einstellung es especialmente peligroso cuando no te das cuenta de que lo que estás calculando es malo. Por eso, el primer paso es obvio: reducir errores de cálculo. Si tu primera idea falla por cálculo, no hay nada que salvar. Por tanto, debes realizar ejercicios de cálculo.
Una vez tienes buen cálculo, es importante llenar el cerebro con distintos patrones para ayudarte a encontrar la solución más brillante para situaciones nuevas. Más patrones te lleva a tener más creatividad, a pensar "fuera de la caja". Para esto, debes realizar ejercicios de táctica, de estrategia, ver partidas comentadas, analizar partidas propias... cuanto más patrones veas, mejor.
Algo importante es tomar distancia del problema, no dejarse llevar por ideas preconcebidas o por la tendencia de la partida. Hay que evitar que las ramas eclipsen el bosque. Cuanto más implicado estás con una idea, más difícil es abandonarla. Seguro que te has dado cuenta de esto: somos más acertados y creativos si tenemos que decidir sobre los demás antes que sobre nosotros mismos. Como dice el refrán: Con pólvora ajena cualquiera dispara.
Espero que este blog te haya ayudado a entender qué te pasa a veces, y cómo solucionarlo. Y ahora te dejo con algunas explicaciones de los problemas y datos "frikis" del estudio.
Problema 1
En este problema la mejor solución es Cg2. La siguiente jugada, también ganadora, es Aa7+. Otra jugada buena es Cc2. Ambas jugadas de caballo se salen de la zona donde sucede la acción, y son difíciles de ver. No son "intuitivas". Ambas jugadas fueron realizadas por los expertos y no por los novatos. Por otra parte, sorprendentemente, Aa7+ fue la jugada más jugada tanto por expertos como por novatos. Sin embargo, antes o después habrá que mover ese caballo de e3. ¡Muy difícil de ver incluso para expertos! Es el problema más difícil según el estudio.
En este problema, los expertos que eligieron Aa7+ se comportaron igual que los novatos en lo que respecta a su mirada.
Como curiosidad, un experto pensó que Aa7+ llevaba al mate. Un novato aseguró que Aa7+ era mate 
Problema 2
En este caso la mejor con diferencia es Ca3!!. También son buenas Tf3, Ce1 y Tf4. Todas las mejores jugadas están fuera de la zona enmarcada, y los expertos las eligieron. De esas, la única jugada elegida por los novatos fue Ca3, que prefirieron jugadas mucho más flojas, como Cd5, f7 o Dg7+ (jugadas que están en la zona clave, o muy cerca).
Problema 3
Este es el más sencillo. Se ataca h4 y hay que defenderlo. No hay prisa por forzar combinaciones en el flanco de dama. No tiene sentido permitir Dxh4, ya que la dama iría después por f2 a defender a su rey, o atacar al rey blanco. En este caso la mayoría de los expertos encontraron la jugada (aunque algunos eligieron c4 o Cd6). Por otra parte, los novatos eligieron cualquiera de las 10 "mejores" jugadas, incluyendo varias perdedoras, como Da7+ (?????)
Una alternativa que es buena es b3, pero complica la partida innecesariamente.
Problema 4
En esta ocasión la solución es sencilla, pero implica pasar un rato mirando la zona enmarcada, parece que puede suceder algo ahí... Tras descartar combinaciones, aparece la idea Tb3 para comer en b7. E incluso la idea Td1 para ir a h1. Ambas son ganadoras inmediatamente. Es el problema más fácil según el estudio.
Las jugadas con asterisco (*) son las que indica la experiencia, las jugadas "trampa" del estudio.
La valoración de las jugadas fue realizada por maestros externos al estudio.
https://es.wikipedia.org/wiki/Efecto_Einstellung
El estudio: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3790829/
La versión traducida al inglés: https://www.chess.com/blog/damafe/what-stops-you-from-seeing-the-best-move-when-its-right-in-front-of-you
