Paco Vallejo participará en el Grand Prix 2017

Maxime Vachier-Lagrave, Levon Aronian y Hikaru Nakamura son los grandes favoritos para ganar el Grand Prix de la FIDE 2017. La lista completa con los 24 nombres fue anunciada ayer por AGON, conjuntamente con un nuevo patrocinador. 

La nueve serie de Grandes Premios de la FIDE, la cual forma parte del ciclo por el Campeonato del Mundo 2017-2018, está a punto de empezar. El primero (de cuatro) de los torneos se celebrará entre el 17 y el 28 de Febrero en Sharjah, Emiratos Árabes Unidos. 

Por lo que respecta a la representación hispanoparlante, encontramos al Gran Maestro español Paco Vallejo, actual número 39 del mundo con 2709 puntos Elo, quien vuelve con fuerza al club de los+2700 e intentará lograr un puesto en lo más alto. (Fotografía de portada cortesía de David Llada). 

Participantes del Grand Prix 2017

Cada uno de estos grandes maestros jugará en tres de los cuatro torneos. Los dos jugadores con más puntos al finalizar estos torneos, se clasificarán para el Torneo de Candidatos 2018, el cual decidirá quien será el retador de Magnus Carlsen en el campeonato del mundo.

Estos son los cuatro torneos del Grand Prix, anunciados por la FIDE, a principio de Diciembre:

• Sharjah (Emiratos Árabes Unidos): 17-28 Febrero
• Moscú (Rusia): 11–22 Mayo
• Ginebra (Suiza): 5-16 Julio
• Palma De Mallorca (España): 15-26 Noviembre

A diferencia de otros Grandes Premios, estos cuatro torneos se disputarán con formato suizo y no con round robin. El primer premio para cada evento será de 20.000€; siendo la bolsa de premios total por Gran Premio de 130.000€ y de 520.000€ contando los 4 torneos, lo cual es mucho menos que en el ciclo 2008-2010 (1.272.000€) o en 2012-2013 (1.440.000€) pero más que en el anterior periodo 2014-2015 (480.000€).

Esta serie de grandes premios fue originalmente planeada para 2016-2017. En una entrevista para la web de la FIDE, publicada el 26 de Mayo de 2016, el responsable de Agon Ilya Merenzon mencionó: "Hemos acordado las fechas y el listado de los jugadores y ahora estamos trabajando con los patrocinadores y organizadores, así que espero que en dos semanas podamos anunciar las sedes de los torneos, como también otros temas sobre el ciclo del Grand Prix". 

Sin embargo, esto nunca sucedió en 2016 principalmente debido a que Agon estaba totalmente centrado en el campeonato del mundo entre Carlsen y Karjakin. La escasa información publicada por Agon sugiere que los organizadores están sufriendo apuros de tiempo para finalizar todos los aspectos de esta serie de grandes premios. 

De acuerdo al reglamente oficial (aún llamado "Grand Prix 2016-2017" en este PDF), "la colocación de los jugadores en los respectivos grandes premios será anunciada con su debido tiempo antes de que las series del Grand Prix comiencen". Aún así, diez días antes de que arranque el Grand Prix con Sharjah, la lista específica con los 18 jugadores aún no ha sido publicada. 

Cabe destacar que que siete jugadores que se habían clasificado para el Grand Prix, declinaron su participación. Estos fueron: Magnus Carlsen, Fabiano Caruana, Wesley So, Vladimir Kramnik, Viswanathan Anand, Sergey Karjakin y Veselin Topalov. 

"Caruana y So tienen buenas posibilidades de clasificarse para el Candidatos por Elo; Anand y Kramnik puede que se clasifiquen a través de la Copa del Mundo". 

La retransmisión de las partidas se realizará en exclusiva en worldchess.com con un modelo de pago, de la misma manera que en el match entre Carlsen y Karjakin. En este momento no está claro si las webs de ajedrez podrán retransmitir las partidas en directo o tan solo mediante el visor de worldchess.

La semana pasada, quedó claro que Agon finalizó sus luchas legales ante chess24 (sus entidades legales) y chessgames en relación a la retransmisión de las jugadas. 

"Agon ha finalizado su demanda de 4.5 millones en Nueva York ante chess24 & chessgames en relación a la retransmisión de las jugadas del match #CarlsenKarjakin" 

Además de la lista de jugadores, AGON y la FIDE anunciaron también un nuevo partner y patrocinador para la serie de Grandes Premios: Kaspersky Lab, una multinacional rusa de ciberseguridad y un proveedor de antivirus con sede en Moscú. La empresa fue fundada en 1997 por su actual CEO, Eugene Kaspersky.