2월에 열린 게임 수만 10억, 체스닷컴 새로운 신기록

지난 1월, 체스의 인기가 갑자기 많아지면서 체스닷컴 서버에 문제가 발생했습니다. 다행히도 그 문제들은 이제 해결되었습니다. 

하지만 체스에 대한 갑작스러운 관심이 곧 사라질 것이라 생각했다면, 혹은 새해 결심에 의해 부추겨졌던 잠깐의 유행이라고 생각했다면, 다시 한번 생각해 볼 필요가 있습니다. 이제부터는 이것이 새로운 정상이기 때문입니다. 지난 목요일 발표된 통계에 따르면, 2월 한 달 동안 체스닷컴 플랫폼에서 진행된 게임의 수는 10억을 넘습니다. 이것은 새로운 기록입니다. 

2월 한 달 동안 체스닷컴에서는 1,057,320,754게임이 진행됐습니다. 그중 576,946,832게임이 실시간 게임, 3,181,513게임이 데일리 게임, 480,373,922게임이 컴퓨터와 대전한 게임이었습니다.

2월에는 하루 평균 3,767만 게임이 진행됐습니다. 2022년 하루 평균 진행된 게임 수인 1,353만 게임보다 약 2.8배 많습니다.

이 수치들을 맥락에 놓아보면, 2016년 9월부터 2023년 2월까지 체스닷컴에서 총 168억 3000만 경기가 열렸습니다. 아쉽게도 2016년 이전 진행된 게임의 정확한 수는 알 수가 없습니다. 

올해 초부터 기록이 계속 깨지고 있었습니다. 12월 31일에는 체스닷컴이 처음으로 하루 사용자 7,000,000명을 기록했습니다. 그 기록은 단 3주 만에 10,000,000명으로 올라갔습니다. 

왜 그런 것일까요?

1월부터 시작된 일련의 요인들 때문입니다. 그중에는 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두가 체스를 하는 가장 인기 있는 SNS 게시물, 크게 조명된 치팅 스캔들, 대중매체의 주목을 받은 고양이 체스 컴퓨터 '미튼(Mittens)'이 있었습니다.

올해 가장 짧은 달인 2월로 넘어오면서 이 성장은 계속되었습니다. 그리고 이 성장에는 몇 가지 이유가 있었습니다. 2월에는 오랜 기다린 끝에 재개된 프로 체스 리그와 2023년 챔피언스 체스 투어가 시작되었습니다. 두 대회 모두 큰 성공을 거뒀으며, 이를 통해 더 많은 사람들이 체스닷컴에 가입했습니다.

미튼과 같은 고양이 체스 컴퓨터는 사라졌지만, 농구 슈퍼스타 루카 돈치치의 매우 인기 있는 가상 캐릭터 '루크.AI'가 체스 컴퓨터로 등장했습니다. '루크.AI'는 지금까지 1,000만 번 이상의 게임을 했습니다.

The battle between @Luk_AI and Agent Chess has begun!

Follow the games live: https://t.co/jrICHhVxQn pic.twitter.com/qMyuT47yOn

— Chess.com (@chesscom) February 27, 2023

2007년 체스 서버로 사이트를 새롭게 출시한 체스닷컴의 CEO 에릭 알레베스트는 장기적인 요인과  사이트가 시간이 지남에 따라 개편된 전략을 가리키며 체스에 대한 인식이 변화를 겪었다고 말했습니다. 

그는 "많은 씨앗을 심고, 비료를 뿌리고, 관개를 했던 모든 것이 결실을 맺고 있습니다. 우리는 15년 동안 체스가 인식되는 방식을 바꾸기 위해 노력해 왔습니다. 그리고 그것이 성공했습니다."라고 말했습니다.

체스닷컴의 최고 체스 책임자 대니 렌쉬는 "더 많은 것들이 있을 것입니다. 이것은 하나의 붐이 아니라 새로운 정상입니다."라고 덧붙였습니다.

체스닷컴은 올해 초부터 가입한 모든 신규 회원과 이전부터 체스닷컴을 사랑해 준 회원들께 감사의 말씀을 전합니다. 그리고 더 많은 사람들이 함께 체스를 즐길 수 있도록 노력을 다하겠습니다.