Boris Spasskij in italiano

Grande maestro, è stato campione del mondo dal 1969 al 1972 e otto volte medaglia d'oro alle Olimpiadi degli scacchi. È noto per aver dato vita alla cosiddetta sfida del secolo con l'americano Robert James Fischer nella partita per il titolo mondiale del 1972.

Biografia

Boris Spassky è nato a Leningrado e ha imparato a giocare a scacchi all'età di cinque anni. Nel 1955, a diciotto anni, vinse il campionato mondiale juniores ad Anversa (Belgio) e, grazie al piazzamento nel torneo interzonale di Göteborg (Svezia), si qualificò per il torneo dei candidati del 1956, risultato che gli valse il titolo di grande maestro. La formazione scacchistica è stata intervallata da un'intensa attività sportiva. In gioventù fu un eccellente atleta: a vent'anni corse i 100 metri in 10 secondi e 4 decimi. Gli piaceva fare lunghe passeggiate alternate a corse nei campi e nei boschi. Era anche un ottimo giocatore di tennis e ping pong. Si è laureato in educazione fisica ed è stato insegnante. Spassky era considerato un giocatore a tutto tondo e il suo "stile universale" divenne un chiaro vantaggio che gli permise di battere molti dei principali grandi maestri. Ad esempio, nella sua partita nella finale dei candidati (la partita che determinava chi avrebbe sfidato il campione del mondo in carica) contro il leggendario tattico Mikhail Tal' (Tbilisi 1965), Spassky riuscì a portare il gioco su posizioni tranquille, evitando la forza tattica di Tal'. Questo portò al suo primo incontro per il titolo mondiale contro Tigran Petrosian nel 1966. Spassky perse l'incontro, ma si guadagnò il diritto di sfidare nuovamente Petrosian tre anni dopo. Ancora una volta, la flessibilità dello stile di Spassky fu la chiave della vittoria contro Petrosian nel campionato del mondo del 1969, dove adottò lo stile negativo di quest'ultimo. Il regno di Spassky come campione del mondo durò solo tre anni, poiché perse il titolo contro l'americano Bobby Fischer (1972) in una partita passata alla storia come "partita del secolo". La competizione si svolse a Reykjavík, in Islanda, in piena Guerra Fredda e fu quindi vista come un simbolo del confronto politico tra USA e URSS. Fischer vinse e Spassky tornò a casa in disgrazia. Spassky continuò a giocare, vincendo diversi tornei, tra cui il Campionato sovietico del 1973. Nel 1992 Fischer, dopo 20 anni di assenza dagli scacchi, riemerse per organizzare una "rivincita del XX secolo" contro Spassky in Montenegro e a Belgrado, una rievocazione del campionato mondiale del 1972. All'epoca, Spassky era al 106° posto della classifica FIDE e Fischer non vi compariva nemmeno (a causa dei suoi vent'anni di inattività). Questo incontro fu essenzialmente l'ultima sfida importante per Spassky, e i problemi di salute gli impedirono di organizzare una sfida credibile. Dopo quella rivincita, il 13 luglio 2004, Robert Fischer fu arrestato all'aeroporto "Narita" di Tokyo dalle autorità giapponesi per conto degli Stati Uniti d'America, ufficialmente per un passaporto irregolare. Il fatto è che il governo statunitense non ha mai perdonato a Fischer di aver compiuto la "vendetta del XX secolo" nel 1992 nell'ex Jugoslavia, allora sotto embargo ONU. Boris Vasilyevich Spassky scrisse una lettera aperta al Presidente degli Stati Uniti George W. Bush il 10 agosto 2004 a sostegno del suo collega: "Signor Presidente, nel 1972 Bobby Fischer è diventato un eroe nazionale. Mi ha sconfitto nella partita del campionato del mondo a Reykjavík, sconfiggendo l'esercito dei grandi scacchisti sovietici. Un solo uomo ha sconfitto un intero esercito. Poco dopo, Fischer smise di giocare. In questo ha ricordato la triste storia di Paul Morphy che, a ventun anni, creò un'aura di leggenda intorno a sé sconfiggendo tutti i principali maestri europei e conquistando ufficiosamente il titolo di campione del mondo. Poi smise di giocare e la sua vita si concluse tragicamente a New Orleans nel 1884, a soli quarantasette anni. Nel 1992, vent'anni dopo Reykjavík, avvenne il miracolo. Bobby riapparve e giocammo una partita in Jugoslavia. In quel periodo, però, era in vigore un regime di sanzioni contro la Jugoslavia che impediva ai cittadini americani di svolgere qualsiasi tipo di attività nel territorio di quel Paese. Bobby ha violato le norme del Dipartimento di Stato e il 15 dicembre 1992 la Corte distrettuale degli Stati Uniti ha emesso un mandato di arresto. Tuttavia, sono cittadino francese dal 1998 e il governo non ha intrapreso alcuna azione contro di me. Dal 13 luglio 2004, Bobby è detenuto nella prigione dell'aeroporto di Narita per aver violato le leggi sull'immigrazione. I fatti sono stati riportati dai media. La legge è la legge, non ne dubito, ma il caso di Fischer non è un caso ordinario. Io e Bobby siamo amici dal 1960, quando abbiamo vinto ex aequo al torneo di Mar del Plata. Bobby ha una personalità tormentata, l'ho notato subito: è onesto e altruista, ma assolutamente asociale. Non si adatta al modo di vivere di tutti, ha un senso della giustizia molto alto e non è disposto a scendere a compromessi né con se stesso né con gli altri. 

È una persona che agisce quasi sempre a proprio svantaggio. Non voglio difendere o giustificare Bobby Fischer. È così che è. Vorrei chiederle solo una cosa: grazia, clemenza. Ma se per caso questo non fosse possibile, vorrei chiederle questo: per favore, corregga l'errore che François Mitterrand ha commesso nel 1992. Io e Bobby abbiamo commesso lo stesso reato. Quindi applichi sanzioni anche contro di me: mi arresti, mi metta in cella con Bobby Fischer e ci dia una scacchiera". Spassky ha avuto un infarto nel 2006 a San Francisco durante una lezione di scacchi, ma si è poi ripreso. Infatti, nel 2007 ha giocato una partita contro il grande maestro ungherese Lajos Portisch. Nel 2010 è stato ricoverato a Mosca in terapia intensiva a causa di un altro attacco cardiaco. Le sue condizioni erano inizialmente critiche, ma si è ripreso dopo essere stato trasferito in un ospedale in Francia.