프로 체스 리그 2024: 역대 최대 상금과 최강의 라인업

전 세계에서 가장 짜릿한 체스 팀 대항전인 프로 체스 리그(Pro Chess League, PCL)의 2024 시즌이 확정되었습니다. 

지난 화요일, 체스닷컴은 새로운 시즌이 내년 2월에 시작되고 16개 팀이 역대 최대 상금인 $250,000(약 3억 2천만 원)을 놓고 경쟁할 것이라고 공개했습니다. 본선 진출 2팀을 결정하기 위한 예선은 그보다 앞선 1월에 열립니다.

PCL은 세계적인 수준의 래피드 체스 대회로, 다른 스포츠에 비유하자면 NFL, NBA, EPL과도 같습니다. 팬들이 자신이 좋아하는 팀을 응원하고 엘리트 체스 선수들이 팀을 이뤄 경쟁하는 것은 체스 달력에서 보기 드문 순간입니다. 

지난 시즌의 눈부신 라인업에는 현재 세계 랭킹 1-3위 GM 매그너스 칼슨, GM 파비아노 카루아나, GM 히카루 나카무라가 있었습니다. 다음 시즌의 라인업은 이보다 더욱 강력해질 것으로 예상됩니다.

2023 시즌 챔피언인 IM 레비 로즈만의 고담 나이츠는 이미 4명의 선수를 확정했고 2024 시즌 타이틀 방어에 나섭니다. 

지난 시즌에 나이츠는 로즈만이 주장을 맡았고 나카무라와 GM 르 꽝 리엠이 상위 보드를 책임졌습니다. 한편, 리그 MVP 역시 나이츠의 GM 블라디미르 페도세예프였습니다. 나카무라와 리엠은 올해도 나이츠를 이끌고 우즈베키스탄의 21세 GM 샴시딘 보키도프와 10대 재능 WIM 알루아 누르마노바가 그 뒤를 따릅니다. 누르마노바는 여성 세계 챔피언 GM 주 원쥔을 압도하며 나이츠의 우승을 도왔습니다.

Fedoseev shouts out his team and especially board four WIM Alua Nurmanova for beating the women's world champion today!#ProChess pic.twitter.com/HVblLj2Msw

— ProChessLeague (@ProChessLeague) May 14, 2023

2023 시즌에 캐나다 체스브라스에서 출전한 세계 랭킹 1위 칼슨은 2024 시즌에 새로운 팀을 구성해 출전할 것으로 예상됩니다.

체스브라스는 지난 시즌 GM 아니시 기리, GM 조던 반 포레스트, GM 이반 사리치, GM 아리안 타리와 미국 여성 챔피언십 2회 우승에 빛나는 WGM 제니퍼 유로 막강한 팀을 구성했었습니다.

세 번이나 PCL에서 우승한 세인트 루이스 아크 비숍스 역시 돌아옵니다. 아크 비숍스는 미국의 재능 있는 젊은 선수들을 활용할 수 있지만, GM 카루아나, GM 레이니어 도밍게즈, GM 제프리 시용으로 구성된 이미 강력한 팀을 더 발전시킬 수 있을까요?

2024 시즌 우승 상금 $50,000(약 6천5백만 원)을 놓고 경쟁할 14개 팀은 이미 결정됐습니다. 그중 미국을 대표하는 팀은 나이츠, 아크 비숍스, 가든 스테이트 패서스, 캘리포니아 유니콘스, 총 4개입니다. 

인디언 요기스와 팀 MGD1은 인도를 대표합니. 2023 시즌에 요기스는 GM 비딧 구즈라티, GM 프라그나난다 R, GM 니할 사린, IM 바이샬리 R로 놀라운 라인업을 구성했습니다. 한편, 팀 MGD1의 상위 보드는 또 다른 인도의 재능 GM 아르준 에리가이시가 책임졌습니다. 

프랑스의 블리츠, 남미를 대표하는 브라질 카피바라스, 크로아티아 불독스, 노르웨이 그놈스, 스패니쉬 매니악 슈림프스, 그리고 작년 결승 진출 팀 상하이 타이거스 역시 돌아옵니다.  

2023 시즌 평균 레이팅이 가장 높았던 레비토프 체스 위저드스 역시 동유럽 선수들을 중심으로 라인업을 구성해 돌아올 예정입니다. 지난 시즌에는 GM 샤키리얼 마메디아로프와 GM 다닐 두보프를 주축으로 최고의 여성 선수들인 GM 알렉산드라 코스테니우크, GM 발렌티나 구니나가 팀을 이뤘습니다.

남은 두 팀은 1월 29일부터 이틀간 열리는 예선을 통해 결정됩니다. 지난 시즌 0-3으로 최하위를 기록한 GM 다니엘 나로디츠키의 샤롯데 코브라스 역시 리그 복귀를 위해 출전할 예정입니다.

매주 경기가 열리는 5주 동안의 정규 시즌은 2월 13일부터 3월 14일까지 진행되며 플레이오프는 3월과 4월에 이어집니다. 모든 경기는 해설과 함께 체스닷컴TV에서 생중계됩니다. 

선수 명단에 관한 발표를 기대하세요. 이제 남은 것은 응원할 팀을 선택하는 것뿐입니다!