As Campeãs Mundiais Femininas: Antoaneta Stefanova

Nossa próxima Campeã Mundial veio da Bulgária, na mesma época em que Topalov estava em ascensão,  o mesmo ocorreu entre as jogadoras. Antoaneta Stefanova nasceu em Sófia, capital da Bulgária, e aprendeu a jogar xadrez com apenas 4 anos de idade. Seu primeiro treinador foi seu pai, Andon Stefanov, designer de profissão, que acreditava que o xadrez aprimorava a imaginação espacial.

Infância e Primeiras Conquistas 

Stefanova venceu o Campeonato de Sófia com 7 anos e o Mundial Sub-10, provando ser uma grande prodígio. Em 1992, ela jogou, aos 13 anos, sua primeira Olimpíada de Xadrez no tabuleiro reserva; na época, seu rating era de 2140.

Seu avanço foi muito rápido e, em 2000, jogou nas Olimpíadas pela equipe aberta da Bulgária. Em 2002, venceu o Campeonato Europeu e, no mesmo ano, teve um desempenho impressionante ao vencer o Torneio Internacional de Xadrez de Wismilak, na Indonésia, marcando 9½ em 11 pontos, com uma performance de rating de 2750, tornando-se Grande Mestre,  a nona mulher a conquistar o maior título do xadrez.

Campeonato Mundial

Stefanova já estava bem estabelecida entre as melhores jogadoras do mundo em 2002. Seu próximo objetivo era claro: o Mundial. Nessa época, o campeonato era disputado por 64 jogadoras, no formato eliminatório, sem uma etapa de Candidatas como temos atualmente.

Com seu estilo de jogo agressivo e, principalmente, criativo, Stefanova venceu o Mundial, derrotando a russa Ekaterina Kovalevskaya na final.

Seu reinado foi bastante curto, não conseguindo renovar o título em 2006. Nesse formato, a campeã não tinha nenhuma vantagem nos mundiais seguintes, o que tornava o feito ainda mais improvável. Apesar disso, ela conseguiu chegar à final do Mundial de 2012.

Outras Conquistas 

Depois de perder o seu título mundial, Stefanova seguiu atuando em alto nível, vencendo torneios abertos como Salona em 2007, e em um desses abertos, fez sua melhor vitória em termos de rating, quando derrotou Wang Hao de 2711 no Gibraltar Master de 2018. 

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