Chennai, meca del ajedrez, organizará la Olimpíada de la FIDE 2022

La 44ª Olimpíada de Ajedrez de la FIDE se llevará a cabo este verano en Chennai, Tamil Nadu, India. La noticia fue anunciada el miércoles en una conferencia de prensa en Chennai, luego de que el Consejo de la FIDE aprobara la candidatura de la ciudad la noche anterior. Originalmente, el evento se iba a llevar a cabo en Moscú, pero la guerra en Ucrania lo imposibilitó por completo.

Aunque las fechas concretas se anunciarán dentro de unos días, la Olimpíada se realizará en julio y agosto, "en fechas no muy distintas a las planeadas inicialmente", de acuerdo con la FIDE. Las fechas originales eran entre el 26 julio y el 8 de agosto de 2022.

El lugar de juego será el "Four Points by Sheraton Mahabalipuram Resort & Convention Center", 60 kilómetros al sur de Chennai. Se encuentra en Mamallapuram, uno de los sitios turísticos más famosos de India, y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO - monumentos hindúes de los siglos VII y VIII.

Será la primera vez que la Olimpíada se celebrará en India. Bharat Singh Chauhan, secretario de All Indian Chess Federation y director del torneo, se refirió a la conferencia de prensa como "histórica", "y un gran momento para todos nosotros". Asimismo, señaló cuán rápido había sucedido todo, desde el momento en el que la FIDE canceló el evento en Moscú hasta que se confirmó Chennai como sede.

"Fue todo muy rápido. Nos reunimos con el primer ministro M. K. Stalin, y en cinco minutos llegamos a un acuerdo."

La carta de aprobación oficial se envió sólo unas horas más tarde y, ese mismo día, se reservaron 1200 habitaciones en hoteles en Mamallapuram.

"Ahora ya hemos reservado casi 3000 habitaciones; todo se está moviendo muy rápido", dijo Bharat Singh.

Dr. Sanjay Kapoor, presidente de la AICF y presidente del comité organizador, se refirió a Chennai como "la meca del ajedrez en India", y dijo que la organización de la Olimpíada era una "cuestión de orgullo" para Chennai y Tamil Nadu. 

Dreams are funny, they don't let you sleep... I have not slept since we bid for the Olympiad and today it's .... VOILA!! India wins Olympiad bid. Cannot complain about anything in life now! @aicfchess @fidechess

— Bharat Singh Chauhan (@Bharatchess64) March 15, 2022

Situada en la Bahía de Bengala, en el estado de Tamil Nadu, al sureste de la India, Chennai es la ciudad del legendario 15º Campeón del Mundo, GM Viswanathan Anand, así como también de la talentosa estrella GM Praggnanandhaa R.

La tradición ajedrecística en Chennai se remonta aún más en la historia, ya que el primer jugador de la India en conseguir el título de Maestro Internacional, Manuel Aaron, también creció en esta ciudad. Será la primera vez que la Olimpíada se celebrará en India, y consistirá en el evento de ajedrez más grande que albergará la ciudad de Chennai, después del match por el campeonato del mundo entre Anand y GM Magnus Carlsen.

La última edición de la Olimpíada se llevó a cabo en Batumi, Georgia, en 2018. La Olimpíada 2020 se había otorgado inicialmente a Minsk, pero la ciudad retiró su candidatura tras la crisis política en Bielorrusia. 

Las Olimpíadas Online se realizaron en 2020 y 2021 durante la pandemia del Covid. La nueva Olimpíada presencial fue pospuesta y otorgada a Moscú. La guerra en Ucrania forzó a la FIDE a trasladar una vez más el evento.

Los organizadores de la India se han propuesto la gigantesca tarea de llevar adelante una hazaña histórica: organizar una Olimpíada en tan sólo cuatro meses.

Bharat Singh: "La experiencia que tenemos con el Delhi Chess Open, el evento más grande del mundo de estas características será de gran ayuda ya que lidiamos con un gran número de jugadores. Pero la Olimpíada es un gran evento. Estoy seguro de que haremos la mejor de todas."

#ChessOlympiad2022 pic.twitter.com/U2bjZR0U1v

— M.K.Stalin (@mkstalin) March 16, 2022

El discurso oficial del primer ministro de Tamil Nadu, M.K. Stalin.