Tata Steel Chess 2021: Esipenko sorprende con una inapelable victoria ante Carlsen

En el primer enfrentamiento de su carrera a ritmo clásico contra el Campeón del Mundo, el GM Andrey Esipenko consiguió derrotar de forma inapelable y contra todo pronóstico al GM Magnus Carlsen. El joven GM ruso de apenas 18 años dominó la partida de principio a fin.

El GM José Carlos Ibarra comenta ese interesantísimo duelo en el que se planteó la siempre aguda Siciliana Najdorf y que se decidió gracias a un bonito golpe táctico por parte de Esipenko. No te lo pierdas en el siguiente vídeo:

Los aficionados al ajedrez son conscientes de lo raro que resulta ver al Campeón del Mundo perder. Y es que Carlsen consiguió una espectacular racha de 125 partidas sin conocer la derrota entre julio de 2018 y octubre de 2020. La victoria de Esipenko en el día de ayer fue la mayor sorpresa que se recuerda en Wijk aan Zee desde que el GM Anish Giri, entonces con apenas 16 años de edad, superase al noruego en 2011. No obstante, el triunfo de Giri ante Carlsen se produjo casi tres años antes de que Magnus se proclamase Campeón del Mundo.

Durante su reinado, las únicas dos derrotas de Carlsen ante jugadores en edad adolescente que pueden compararse a la que cosechó en la octava ronda del Tata Steel Chess son la sufrida en el Campeonato del Mundo de Blitz de 2014 ante el GM chino Lu Shanglei, quien contaba con 17 años en ese momento, y la que le propició el MI uzbeko de 16 años Shamsiddin Vokhidov en el Campeonato del Mundo de Rápidas de 2018.

Como observó uno de sus más seguidores más acérrimos, Tarjei Svensen, la de ayer fue la primera derrota de Carlsen en Wijk aan Zee desde 2017 y también su primer revés ante un jugador de menos de 2700 puntos Elo desde el año 2015.

Superar al mismísimo Campeón del Mundo es ya de por sí un logro, pero hacerlo de forma arrolladora tiene todavía más mérito. Todavía en plena apertura, una Siciliana Scheveningen, Esipenko optó por la opción más agresiva de que disponía y sacrificó un peón. En la entrevista postpartida, el joven GM ruso declaró que Carlsen, con su elección de apertura, demostraba que quería ganar a toda costa.

"Antes de la partida, llevaba la idea de jugar de forma sólida," afirmó Esipenko. "Creo que probablemente escogió la Siciliana para derrotarme, y yo he jugado de manera bastante lógica. Tras la apertura, pensé que tal vez podría tener algunas posibilidades, ya que la iniciativa estaba de mi lado. Y después de sacrificar la pieza empecé a creer que realmente podía ganar."

Su victoria se debió principalmente a un tempranero error por parte de Carlsen. La jugada 16...Cc6? del noruego permitió un fuerte golpe táctico del ruso y, a partir de ahí, Esipenko condujo la partida de forma impecable, sin dar prácticamente ninguna opción a su rival.

...And 2013. pic.twitter.com/uNJbIafbxe

— Dmitry Samoshin (@gotty_lenz) January 24, 2021

Alguien encontró una curiosa foto de estos dos jugadores perteneciente al año 2013.

"Creo que este es uno de los mejores días de mi vida.... ¡Me siento genial y no tengo nada que decir!" fueron las primeras palabras de Esipenko en la entrevista postpartida. Aún no había asimilado del todo lo que acababa de hacer, como demostró cuando señaló: "Todavía no me lo creo. Tal vez mañana me dé cuenta de que he ganado."

Su respuesta a la pregunta de qué hará en el día libre fue curiosa: "¡Creo que iré al supermercado!" Y es que el período de cuarentena de los jugadores internacionales acabó en el día de ayer, de manera que ahora tendrán algo más de libertad para moverse.

Además, los participantes debieron pasar el tercer test COVID-19 justo al término de sus partidas, a lo cual el propio Carlsen hizo referencia en un genial tweet que publicó tras la octava ronda. Siempre es una buena noticia que demuestre tener sentido del humor incluso después de sufrir una derrota.

Had a very unpleasant experience at the playing hall today, felt like a swab was being shoved into my nostril and all the way inside my brain, causing a lot of pain. Covid test after the game was not that bad though #TataSteelChess

— Magnus Carlsen (@MagnusCarlsen) January 24, 2021

Hoy tuve una experiencia muy desagradable en la sala de juego. Sentí como si me estuvieran metiendo una torunda por la nariz hasta llegar al cerebro, lo cual me hizo mucho daño. Sin embargo, el test Covid al terminar la partida no estuvo tan mal #TataSteelChess

— Magnus Carlsen (@MagnusCarlsen) 24 de enero de 2021

Aunque tal vez resulte un poco precipitado hacer tal afirmación, el día de ayer parece la confirmación de que una nueva generación de jugadores está llamando a las puertas de los ya instalados entre la élite mundial. Y es que el único participante de menor edad que Esipenko, el joven Firouzja, de tan solo 17 años, ganó su tercera partida consecutiva para colocarse líder en solitario con una espectacular puntuación de 5,5/8.

Dice mucho de su versatilidad el hecho de que, a pesar de estar considerado como un jugador de estilo agresivo y táctico, el iraní fue el último en acabar su partida después de torturar a su oponente durante un buen rato en un final.

Firouzja consiguió ventaja en la fase de apertura, ya que su rival, el GM Pentala Harikrishna, al igual que le sucediera hace algunas rondas al GM Jan-Krzysztof Duda, cometió un error bastante tempranero.

"Mi rival se ha equivocado en la apertura…. No sé si ha sido un descuido o simplemente evaluó mal la posición," explicó Firouzja sobre la jugada 14.gxf6. "Creo que mi posición es superior tras la apertura, pero él se defendió muy bien. Pienso que estuve mejor durante toda la partida, pero el final no fue sencillo, así que estoy satisfecho con el triunfo."

Siguiendo de cerca a Firouzja en la clasificación se sitúa ahora Esipenko, empatado en el segundo lugar con otros tres jugadores que entablaron sus duelos en la octava ronda. Dos de ellos se enfrentaron el uno contra el otro.

El GM Fabiano Caruana jugó la apertura de forma creativa contra Giri: 1.d4, 2.Cc3 y 3.Af4. Este sistema ha sido empleado con frecuencia por el GM georgiano Baadur Jobava y acuñado en una ocasión "Neo-Veresov" por el autor de estas líneas (ya que es una versión moderna del Ataque Veresov, con 3.Ag5).

"Pensé que podía ser divertido. Sentí que estaba improvisando un poco en la partida, pero en realidad no era lo que pretendía," afirmó Caruana.

La tercera jugada de Giri, 3...g6, dejaba entrever que el neerlandés buscaba una lucha cuerpo a cuerpo, que fue precisamente lo que sucedió.

"Me sentí optimista en un momento dado tras la apertura, pero sobrestimé mi posición una vez que se volvió semicerrada," observó Caruana. "Luego ya creo que está muy cerca de la igualdad."

El GM norteamericano observó que tal vez podría haber dejado escapar una oportunidad en la jugada 34, pero el módulo de análisis evalúa el final de peones resultante como tablas.

El último integrante de ese grupo de jugadores con 5/8 puntos es el GM Jorden van Foreest, que continuó con su formidable actuación consiguiendo unas buenas tablas ante el GM Maxime Vachier-Lagrave. Parece que el francés volvió a ser superado teóricamente una vez más, permitiendo a su oponente realizar la que podría considerarse la "Jugada de la jornada", 14...Ah3.

"Mi adversario cayó en una de las trampas que existen en esa apertura, y después de eso las negras no tienen ningún problema," afirmó van Foreest. "No estaba demasiado familiarizado con la posición. Solo sabía que las negras quedan bien tras 14…Ah3, eso es todo. Pero resultó que aún tenía que jugar de manera precisa para poder hacer tablas."

Clasificación tras la ronda 8

Partidas de la ronda 8

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