Feu d'artifice de Caruana contre la défense Petrov

La défense Petrov est une des ouvertures les plus détestées aux échecs. Seule la Défense Berlin de la Ruy Lopez est probablement davantage proscrite dans le coeur des amateurs d'échecs. Ces deux ouvertures sont des armes de choix dans de nombreux supers tournois où l'objectif principal de la plupart des joueurs est juste d'égaliser avec les noirs en suivant 30 coups ou plus, recommandés par l'ordinateur.

Néanmoins, un tel point de vue sur ces ouvertures n'est pas juste. Comme je l'ai mentionné dans mon article il y a dix années de cela : "Mais cette réputation est-elle justifiée ? Selon moi, si l'un des protagonistes veut voir du sang, alors du sang sur l'échiquier il y aura !"

Fabiano Caruana est un de ces joueurs à ne pas être rebuté par la réputation "annulante" de la défense Petrov. Pour preuve, lors du dernier super tournoi à Stavanger, il n'était pas inquiet à l'idée de l'affronter durant l'Armageddon où une nulle était synonyme de défaite ! La raison pour laquelle le GM américain ne craint pas la défense Petrov est évidente : il jouit plutôt d'un bon score contre cette ouverture. Comment fait-il ? Avant tout, dans la plupart des cas, il joue ce système :

Ceci constitue l'arme favorite de Caruana. Il prépare le grand-roque où ses pions doublés assurent un bouclier supplémentaire à son roi. La différence de niveau de sécurité avec le roi de son adversaire est clairement visible dans la partie suivante : 

Voici maintenant une magnifique partie qui démontre qu'en imitant le grand-roque initial des blancs, les noirs ne sont pas sortis du bois pour autant. Faites-vous la main avec la combinaison finale de Caruana.

Bien que ce schéma de mat soit particulièrement esthétique, il n'est pas unique en son genre et est déjà apparu auparavant. Par exemple, dans cette partie :

Enfin, regardez cette partie très récente de Caruana et trouvez comment il pouvait l'emporter sur le champ :

Nous devrions attribuer tout le mérite à Wesley So qui a trouvé le seul moyen de sauver la partie après que Caruana ait manqué cette opportunité. Pouvez-vous trouver comment le GM So s'est extirpé de ce qui ressemble à une défaite inévitable à cause de la double menace : 46. c4+ et 46. Txf5 ?

Le GM Caruana n'est évidemment pas tombé dans ce piège mais ses chances de gain réelles se sont déjà évaporées. La partie a fini par se solder par la nulle :

Je me sens vraiment désolé pour Fabiano. D'abord, pour tous ses efforts, il n'a obtenu qu'un vulgaire zéro dans une grille berger à cause du format du tournoi. Ensuite, son compère super GM Vachier-Lagrave qui a instantanément mis le doigt sur le coup 46. De5!! a déclaré durant la retransmission en direct de la partie : "Fabi, si tu veux je donne des leçons gratuites." Bien que la blague était clairement d'un esprit "bon enfant", cela a probablement remué le couteau dans la plaie. Mais peut-être est-ce juste la tendance récente des supers GMs à se charrier les uns les autres. 

Avez-vous apprécié le jeu créatif de Fabiano Caruana contre la défense Petrov ? Vous avez maintenant une arme dangereuse à votre disposition contre cette ouverture dite "annulante".