Alekhine et la révolution (1) 3ème partie
1916
La situation ne cesse de se dégrader en Russie, coupée de ses alliés par les Turcs qui les privent de l’accès à la Méditerranée. L’unique voie de communication reste la difficile voie de l’océan glacial avec les ports de Mourmansk et Arkhangelsk. Ce n’est plus le « mauvais gouvernement » mais le tsar lui-même qui est mis en cause et l’on peut lire dans la presse sous le titre « situation tragique » cette métaphore :
Une automobile roulant sur une route dangereuse, parmi les passagers figure « votre » mère, et « soudain vous vous apercevez que votre chauffeur ne peut conduire ; qu’il ne puisse maîtriser le véhicule dans la pente, qu’il soit fatigué au point de ne pas comprendre ce qu’il fait, peu importe ; il vous conduit, et lui avec, à la catastrophe et à moins de changer de conduite, celle-ci est inévitable. »
Tout le monde a compris l’allusion si transparente, le chauffeur fou est Nicolas II. Alexandre Jevakhoff (La guerre civile 1917-1922 Perrin 2017)
Au printemps 1916, Alekhine se rend à Odessa. Le 26 avril, il dispute une simultanée sur 20 échiquiers (+17 =2 -1), le 28 une simultanée à l’aveugle sur 8 échiquiers (+7-1). Il joue quelques parties en consultation et, le 8 mai, il remporte une partie contre un très fort joueur, Boris Verlinsky (1888-1950). Il joue avec les noirs et un pion de moins (f7).
Puis, Alekhine poursuit sa route vers l’Ouest pour arriver à Kiev, capitale de l’Ukraine, où il dispute quelques simultanées. Il affronte le meilleur joueur de la ville dans un match qui se termine à son avantage ; deux victoires pour une défaite. Son adversaire était aussi un très grand espoir. Alexandre Moïssejewitsch Evensson avait remporté le tournoi amateur de toutes les Russies en 1913 avec, à la clef, le titre de maître.
« La victoire d’Evensson est impressionnante non seulement à cause du nombre de points qu’il a obtenu (6,5 sur 7 possibles) mais aussi à cause de la qualité de ses parties, qui caractérisent un vrai maître. Nous pouvons espérer beaucoup d’un tel talent. » Shakhmatny Vestnik
Evenson termina second, derrière Capablanca mais devant Lasker, lors du tournoi blitz joué à l’issue du tournoi international de St-Petersbourg 1914. Il a également remporté des matches contre Bogoljubov, Bohatirchuk et Grekov.
Les deux hommes ont le même âge, sont très talentueux mais, sur le plan social, tout les oppose. Alekhine est un aristocrate vivant des privilèges de sa classe alors qu’Evensson est un journaliste, juif et sympathisant bolchévique. La fréquence des pogroms, encouragés par le gouvernement impérial, et qui connaîtront une nouvelle vague de terreur en 1919, ne furent certainement pas étrangers à son engagement politique.
Evenson,Alexander – Alekhine,Alexander, Kiev, 1916
1.e4 e5 2.♘f3 d6 3.d4 ♘f6 4.♘c3 ♘bd7 5.♗c4 ♗e7 6.0–0
« Les blancs pouvaient s’assurer un léger avantage pour la fin de partie en jouant 6.dxe5 ♘xe5! (Alekhine tenait pour incorrect 6...dxe5 7.♗xf7+ ♔xf7 8.♘g5+ mais la suite 8...♔g6! (au lieu de 8…Rg8) est un renforcement sérieux après 9.f4 exf4 10.♘e6 ♕g8 11.♘xc7 ♘e5! 12.♘xa8 ♗g4 13.♕d4 ♘c6! 14.♕f2 ♕c4 et le GM Christian Bauer conclut : « Les noirs projettent …Fc5 ou …Fb4 et ne laissent pas de répit à leur adversaire. Les noirs possèdent une position clairement supérieure comme vous pouvez le constater en essayant de défendre le camp blanc. ») 7.♘xe5 dxe5 8.♕xd8+ ♗xd8 9.♗g5 c6 10.0–0–0 et les blancs, outre un meilleur développement, ont la perspective d'occuper la seule colonne ouverte. » Alekhine. Ce jugement est loin de prévaloir dans la pratique actuelle et 7.Fe2, pour conserver le matériel, à la préférence.
6...0–0 7.dxe5
« Cet échange de pions n’aboutit qu’à dégager le jeu des noirs. Meilleur était 7.♕e2 c6 8.a4! et les blancs ont l’avantage. » Alekhine. Après 8...exd4! 9.♘xd4 ♖e8 10.♗a2 ♗f8 la pression exercée sur le pion central ne permet pas d’être aussi affirmatif comme l’a démontré le spécialiste Christian Bauer dans sa monographie « Tout sur la défense Philidor ».
7...dxe5 8.♗g5 c6 9.a4
« Ce coup est indispensable, dans cette variante, afin d’éliminer la possibilité de contre-attaque éventuelle par b7–b5. » Alekhine.
9...♕c7 10.♕e2 ♘c5
« La partie des noirs est maintenant préférable, car ils ont la perspective de profiter de la case f4 et de la case d4, sans donner à l’adversaire des contre-chances, ni du côté roi, ni au centre. » Alekhine
11.♘e1?!
« Les blancs sans nécessité se mettent sur la défensive. En jouant 11. Tad1, suivi du doublement des tours, sur la colonne d, ils augmentaient leurs chances d’égaliser les jeux. D’une manière générale, le retrait d’un cavalier sur la première rangée, interceptant la communication des tours, n’est recommandable qu’en des cas tout à fait exceptionnels.» Alekhine
Voici une variante concrète 11.♖ad1 ♗e6 12.♖d2 ♖ad8 13.♖fd1 ♖xd2 14.♖xd2 ♖d8=
11...♘e6 12.♗e3 ♘d4! 13.♕d1
« Ou bien 13.♗xd4 exd4 14.♘d1 ♗d6 15.g3 ♗h3 16.♘g2 ♖ae8 avec un avantage marqué pour les noirs. » Alekhine; Si 13.♕d2 Khalifman suggère de s’en prendre à la paire de fous avec 13...♘g4
13...♖d8 14.♘d3 ♗e6 15.♗xe6
« Après l’échange forcé de ce fou dont le développement présente généralement la plus grande difficulté dans cette variante, la partie des noirs devient de beaucoup supérieure. » Alekhine
15...♘xe6 16.♕e1
« En prévision de la menace 16…c5 et aussi pour préparer la poussée éventuelle f2–f4. Mais les noirs, avec raison, ne s’inquiètent pas de cette contre-attaque et renforcent simplement leur pression au centre. » Alekhine
16...♖d7! 17.f3
« Car si maintenant 17.f4 alors 17...♘g4 et les blancs ne peuvent jouer 18.f5 à cause de 18...♖xd3 19.cxd3 ♘xe3 20.♕xe3? (Insuffisant était également 20.fxe6 ♘xf1 21.exf7+ ♔h8 22.♕xf1 ♗c5+ 23.♔h1 ♖f8 avec avantage noir.) 20...♗c5–+ » Alekhine
17...♖ad8 18.♗f2
Khalifman propose le plus actif 18.♕g3!?
18...♘h5 19.♘e2
Les pièces blanches sont embouteillées, l’idée était de disputer le contrôle des cases noires mais plus précis était, selon Khalifman, de contester la domination de la colonne d avec 19.♖d1 ♘hf4 20.♘xf4 ♘xf4 21.♖xd7 ♖xd7 =+
19...c5
« Ce coup prépare l’échange qui va suivre dont le but est de provoquer l’affaiblissement des cases noires de la position adverse. » Alekhine. Selon Eliskases plus précis était 19…Chf4!
20.b3?
Toujours selon Eliskases affaiblir la case « d5 » est une faute après 20.♘c3 c4 21.♘d5 ♕d6 22.♘3b4!=
20...♘hf4!
« Une stratégie simple et décisive. Les noirs provoquent l’échange de deux pièces mineures adverses susceptibles de contrecarrer leur pression sur la colonne dame et ne laissent aux blancs que le fou dont l’action est manifestement nulle. La deuxième phase de la partie est un exemple typique du blocus en règle, aboutissant à l’étouffement complet de l’adversaire. » Alekhine
21.♘dxf4 ♘xf4 22.♘xf4 exf4 23.c3?!
« Les blancs étaient menacés de 23…c4 24.b4 c3 suivi de 25.Td2. » Alekhine
Ce coup affaiblit encore une case importante d3. Plus résistant 23.♕e2!? ♖d2 24.♕c4 ♕e5 25.a5 =+ avec du contre-jeu sur le pion c5 selon Khalifman.
23...♕e5 24.♖a2 ♖d3 25.♖c2 b6
Après 25...b626.♕c1
Passif mais rechercher de l’activité échoue après 26.b4 cxb4 27.cxb4
26...♕e6
« Rendant disponible la case e5 avec l’intention de l’occuper avec le fou. » Alekhine
27.♕b1
Passif mais rechercher de l’activité échoue après 27.b4 cxb4 28.cxb4 ♗xb4 29.♕xf4 ♕b3 (Khalifman)
27...♗f6 28.b4
« Une tentative de dégagement désespérée qui, si les noirs échangent les pions, ouvrirait la colonne c aux tours blanches. » Alekhine
28...c4 29.♕c1 g5!
« Avant de forcer les bastions ennemis, il est nécessaire de bloquer complètement le côté roi et de s’assurer la commande de la diagonale a7–g1. » Alekhine
30.h3 ♗e5 31.♕a1
« Un nouvel essai de libération par l’ouverture de la colonne tour dame qui restera aussi infructueux que le précédent. » Alekhine
31...h5 32.a5 g4! 33.axb6 axb6
33...gxf3! pointé par Khalifman est aussi très fort.
34.♗h4
« Si 34.hxg4 hxg4 35.fxg4 ♕xg4 36.♗xb6 ♖d2 37.♖xd2 ♖xd2 38.♗f2 f3 et les noirs gagnent. » Alekhine
34...f6 35.♗e1
« Autrement après 35…g3 le fou resterait bloqué durant toute la fin de partie. » Alekhine
35...g3! 36.♕a6
« Cette escarmouche retarde provisoirement la poussée du pion à b5 suivie de l’irruption de la dame noire à e3 via b6. » Alekhine
36...♕c6!
« Menaçant 37…Ta8. » Alekhine
37.♕a3 b5 38.♕b2 ♕b6+ 39.♔h1 ♖d1 40.♖c1
40...♕e3!
« Forçant l’installation d’une seconde tour à d1, après l’échange, ce qui règle définitivement le sort du fou blanc et, par conséquent, celui de la partie. » Alekhine
41.♖a1 ♗c7
Ici Alekhine conclut plus élégamment dans « Deux cents parties d’échecs » (Ed. Fédération Française des Échecs 1936) 41...♖xa1 42.♕xa1 ♕e2 43.♖g1 ♖d1 44.♕a8+ ♔g7 45.♕a7+ ♔g6 46.♕e7 ♖xe1 47.♕e8+ ♔g5 48.♕g8+ ♔h4 0–1
42.♕a2 ♖xa1 43.♕xa1 ♕e2 44.♖g1 ♗b6 45.♕a6 ♕e3!
45...♗xg1? 46.♕xf6!=
46.♖f1 ♕d3 47.♕xb6 ♕xf1+ 48.♕g1 ♕e2 0–1
« Moscou apprit en 1919 la mort d’un jeune et prometteur maître, Alexandre Moïssejewitsch Evensson (1892-1919), qui fut fusillé par les troupes du général Dénikine lors de leurs départs de Kiev. Il était considéré comme un officier soviétique important (Evensson, juriste de profession, fut nommé juge du tribunal révolutionnaire par les autorités soviétiques) et avait la mauvaise fortune d’être juif. Les succès du jeune Evensson obtenus dans les années 1913-14 étaient bien connus des joueurs de Kiev et notamment son triomphe au tournoi principal de Petrograd 1913-14 avec un premier prix sans aucune défaite. » (Source Alekhine, Das Schachleben in Sowjet-Russland, Berlin 1921)
Voici une petite miniature jouée à Kiev en octobre 1918 :
Alekhine,Alexander – Evenson,Alexander, Kiev, 1918
1.e4 e5 2.♘c3 ♘f6 3.f4 ♗b4 4.♗c4 ♗xc3 5.dxc3 ♘xe4 6.♗xf7+ ♔xf7 7.♕d5+ ♔e8 8.♕xe4 ♘c6 9.fxe5 ♕e7 10.♘f3 d6 11.♗g5 ♕e6 12.0–0–0 dxe5 13.♘xe5 h6
14.♕xc6+ 1–0
Les armées tsaristes avaient été chassées complètement de la Pologne et de la Lituanie. En juin le général Broussilov, considéré comme la figure emblématique de l’armée impériale, lançait une contre-offensive sur le front sud-ouest forçant les Autrichiens à battre en retraite. La vision de l’armée tsariste est reportée dans la « Feuille d’Avis de Neuchâtel » le 15 septembre 1915.
« En Galicie, près de Tarnopol, sous un feu d'ouragan de l'artillerie ennemie, nous avons progressé encore quelque peu en faisant des prisonniers et en enlevant des mitrailleuses. Nous avons continué à refouler les Allemands, qui se retirent vers le nord. Sur le Sereth inférieur, dans la région de Szaleszicki, l'ennemi a tenté, en prononçant une offensive, d'arrêter notre avance vers l'ouest, mais, après un combat opiniâtre, il a de nouveau été battu et culbuté. En général, les Austro-hongrois tendent à la conservation en apparence des opérations offensives, sans égards aux pertes, qui sont hors de proportion avec les résultats. (Westnik.) »
C’est à ce moment-là qu’Alekhine se porte volontaire et s’engage dans l’armée.
« Alekhine entre comme volontaire, au service de la Croix Rouge sur le front galicien ; pour ses services il est décoré à deux reprises de la Croix de Saint-Stanislas et de la Croix de Saint-Georges. Grièvement blessé au dos lors de l’offensive Kerenski (Broussilov car Kerenski est alors presque un inconnu), il est soigné à l’hôpital militaire de Tarnopol et doit rester plusieurs mois allongé. Il est autorisé à jouer avec ses camarades quelques parties à l’aveugle. » Jacques le Monnier
Alekhine devait corroborer avec ce témoignage :
« Des mois entiers, j’ai dû rester au lit à l’hôpital de Tarnopol, incapable de bouger. Jouer à l’aveugle fut pour moi vraiment salvateur. A ma demande, j’ai reçu la visite de plusieurs joueurs locaux et j’ai eu la possibilité de faire plusieurs petites exhibitions à l’aveugle. Lors d’une de ces exhibitions, j’ai pu jouer ma meilleure partie à l’aveugle. » (Rapporté par l’historien Linder)
La partie ci-dessous, toutefois, est sujette à caution car l’identité de l’adversaire n’est par une certitude. De plus, dans la Revue Suisse cette partie est datée de 1918 (RSE 1921 p.157) et, ce n’est pas un secret, parfois Alekhine avait tendance à enjoliver les choses.
Alekhine,Alexander – Feldt, Tarnopol sim, 1916
1.e4 e6 2.d4 d5 3.♘c3 ♘f6 4.exd5 ♘xd5 5.♘e4 f5 6.♘g5 ♗e7 7.♘5f3 c6 8.♘e5 0–0 9.♘gf3 b6 10.♗d3 ♗b7 11.0–0 ♖e8 12.c4 ♘f6 13.♗f4 ♘bd7 14.♕e2 c5
15.♘f7 ♔xf7 16.♕xe6+ ♔g6 Les blancs ont annoncé mat après 17.g4! 1–0
Rétabli de ses blessures, Alekhine retourne à Moscou et, le 26 septembre, il donne une simultanée sur 37 échiquiers (+28 =6 -3). Le 4 octobre sa présence est signalée à Odessa par le journal « Odesskie Novosti » avec une simultanée à l’aveugle sur 9 échiquiers, 9 victoires en 3 heures et 50 minutes ! En décembre Alekhine est à nouveau de retour à Moscou, puis Petrograd.
