Rapid Chess Championship - 3ª semana: Segunda victoria consecutiva de Caruana

En una final entre estadounidenses, GM Fabiano Caruana ganó por segunda vez consecutiva, y se consagró campeón de la tercera semana del Rapid Chess Championship 2022, presentado por Coinbase. El GM Jeffery Xiong ocupó el segundo puesto, mientras que los otros héroes estadounidenses, GM Hikaru Nakamura y GM Wesley So, fueron eliminados en las semifinales. En el segundo día de la competencia, a los estadounidenses se les unieron GM Daniil Dubov, GM Alexey Sarana, GM Le Quang Liem, y GM Maxim Matlakov, todos ellos eliminados en los cuartos de final.

En el evento participaron 42 jugadores de la élite, del total de invitados que incluían al top100 de la FIDE, el top10 femenino, el top10 juvenil, y 10 jugadores más invitados por Chess.com. El evento continuará el próximo fin de semana, 5 y 6 de marzo. Las partidas comenzarán a las 18:00 CET / 11:00 CDMX.

El Rapid Chess Championship es un torneo semanal organizado por Chess.com En primera instancia, se juega un torneo suizo a nueve rondas, con un ritmo de juego de 10+0, que se realiza cada sábado. A esto, le sigue una fase eliminatoria (domingo) en la que participan los ocho mejores jugadores del suizo, con un ritmo de juego de 10+2. En caso de empate, los jugadores disputarán otra partida de 10+2. De persistir el empate, se jugará una partida de 3+2. De seguir la igualdad, los jugadores disputarán una partida de 1+1. En caso de que esta partida también finalizara en tablas, se definirá con un Armagedón.

• Suizo
• Fase eliminatoria
• Clasificación, Resultados, Premios

Suizo

Otra edición del torneo suizo en la que participaron algunos de los mejores jugadores del mundo. Como se mencionó en otras ocasiones, no hay claros favoritos. Si bien el autor está de acuerdo con esa afirmación en lo que se refiere al ganador del evento, puede argumentarse que algunos jugadores son favoritos para clasificarse a la fase eliminatoria del domingo. Jugadores tales como Nakamura, Caruana, So, y Dubov han dejado claro, semana tras semana, que son los jugadores a derrotar.

Desafortunadamente para mí, que la semana pasada estaba entusiasmado con nombres como GM Aleksey Dreev y GM Peter Svidler avanzando a la fase eliminatoria, esta semana fue la semana de los jóvenes, en la que Xiong, Sarana, y Matlakov se unieron a la pelea. Aunque aún estos no sean nombres del todo familiares, los espectadores ciertamente conocen a estos guerreros y deberían estar entusiasmados con el ajedrez del futuro.

Caruana se abrió paso a través de la oposición, continuando con su buena racha de la semana anterior, y terminando el torneo con 7/9, medio punto por delante del resto. Su impresionante desempeño se produjo a pesar del empate estándar en la Berlinesa, contra Nakamura y So. Quizás uno de sus mejores triunfos llegó hacia el final del evento, contra Dubov, dejándolo prácticamente fuera de la contienda.

Dubov, por su parte, no lo tuvo tan fácil como Caruana. Después de su derrota en la penúltima ronda, necesitaba ganar la última partida para clasificarse al K.O. En una partida que seguramente olvidará muy pronto, Dubov consiguió escabullirse y ganar una posición en la que estaba perdido contra GM Hans Moke Niemann, asegurándose así un lugar en la fase eliminatoria.

Las últimas dos rondas fueron, como de costumbre, un caos total, ya que los jugadores luchaban por los primeros lugares de la clasificación. Un jugador que ha sido mencionado anteriormente pero que no recibió el crédito que merece es Le, quien, con un poco de suerte, ganando en la octava ronda por tiempo, casi se aseguró su plaza en la eliminatoria del domingo. 

Como es habitual, el torneo suizo fue un baño de sangre, en el que los mejores jugadores del mundo dieron lo mejor de sí y deleitaron a los espectadores.

Torneo Suizo (sábado) | Tabla final de posiciones (Top20)

(Tabla final de posiciones aquí.)

Fase Eliminatoria

A diferencia de la semana pasada, en la que un encuentro por los cuartos de final se definió en la partida de 1+1, esta semana ocurrió lo contrario. Los jugadores dejaron atrás los cuartos de final en lo que pareció ser un abrir y cerrar de ojos. El primer encuentro para la revancha Caruana-Dubov que mencionamos anteriormente, en la que Caruana se desvío en la primera jugada, haciendo 1.d4, lo que condujo a una Defensa Eslava.

Después de un temprano e3 por parte de Caruana, renunciando a a4, Dubov tuvo la opción de jugar b5, movimiento que este autor considera crítico. La posición pasa a ser casi idéntica a la línea principal de la Eslava en la partida, pero sin que las blancas tengan que jugar a4, debilitando la casilla b4. La jugada 14.h4 hubiera sido la estocada final, pero fue omitida por Caruana. Aun así, la posición seguía siendo claramente favorable para el blanco.

La partida terminó con Dubov en apuros de tiempo, omitiendo un sacrificio de caballo para hacer tablas. A pesar de haberse defendido de forma épica, terminó perdiendo la partida.

En el encuentro por los cuartos de final entre Nakamura y Le, el estadounidense desplegó sus estructuras estándar con b3. Hikaru es ciertamente el motor detrás de la popularidad de esta línea y, aunque no consigue posiciones ganadas en la apertura, consigue posiciones jugables, llenas de vida y evita muchísima teoría. El movimiento 19...Tfb8 condujo al desastre, en una posición muy aguda en la que las negras deberían haber jugado bxa1=D con sangre fría. La jugada de las negras le permitió al blanco jugar 20. e8=D! y consolidar una enorme ventaja. ¡Una lucha increíble, en la que ambos jugadores tuvieron la posibilidad de coronar dama en la 20ª jugada!

So-Sarana fue el único match que no terminó en la primera partida. Después de unas tablas rápidas por jaques continuos en una Siciliana Rossolimo, So lo liquidó en la partida siguiente con las piezas negras. Las tablas sorprendieron al autor, quien creía que Sarana podría haber continuado con 21...Dc6! A continuación, pueden ver los análisis del monstruo de silicio.

La última partida de los cuartos de final enfrentó a Xiong y Matlakov. Con su victoria, Xiong aseguró una semifinal entre jugadores estadounidenses. La partida comenzó con un Sistema Londres. Justo cuando este autor estaba a punto de empezar a hacer alguna otra cosa para no aburrirse, la partida se volvió muy aguda. El blanco consiguió jugar c4 y Db3 en la fase temprana de la partida, poniendo presión sobre b7 como consecuencia del desarrollo del alfil a f5. El movimiento 13...a5 fue un error entendible, queriendo evitar 13...Cbd7 14.Aa6. Pero esta era, de hecho, la mejor continuación. Después de 13...a5, el negro no tenía ningún tipo de compensación por el peón. Muy poco tiempo después, estábamos camino a las semifinales.

El encuentro Caruana-Nakamura por la semifinal, es el motivo exacto por el que no deberías mostrar tus cartas en partidas que no sean críticas, ya que Fabiano desplegó su preparación casera, muy al pesar de Nakamura. Aunque 11.h4 de Caruana, seguido de 12.h5, de ninguna forma refute el plan de las negras, sí demuestra que h4 y h5 son SIEMPRE una buena idea y deberían hacerse siempre (en broma, por supuesto). El punto de inflexión llegó cuando Nakamura jugó 16...c5, en lugar de la más combativa c6.

En la entrevista posterior a la partida, Fabiano mencionó que creía que no había nada en esta línea, pero que encontró una idea interesante en la que el blanco se enroca largo en lugar de corto. Aunque él planeaba jugarla en un evento presencial, una semana después de descubrirla, la línea fue jugada por GM Rauf Mamedov, y posteriormente por otros veinte jugadores.

El match So-Xiong comenzó de forma extraña, ya que ambos jugadores tuvieron que abortar la partida ya que estaba jugando con los colores equivocados. Una vez que el error fue resuelto, dio la sensación de que So consiguió una posición cómoda en una Italiana, con muchos espacio, especialmente después de jugar e5. Desafortunadamente, poco después perdería el hilo y omitiría la brillante 20...Cxg2, después de lo cual, el blanco ya puede abandonar. La partida finalizó unas jugadas después.

La partida final Caruana-Xiong fue un erizo, en la que las blancas consiguieron la posición soñada, al menos para el ojo. Pero no te dejes engañar, el erizo es un hueso duro de roer. En cualquier caso, Xiong desaprovechó sus chances con el plan h5-h4, y poco después se encontró en una posición difícil. Aunque al módulo no le guste 20.c5, esta jugada pone presión sobre la posición de las negras y fuerza imprecisiones. Finalmente, Xiong sucumbió a la presión.

Si bien Caruana tuvo unos días complicados, jugando el torneo suizo desde el lobby de un hotel, viajando de regreso a su casa, y jugando la fase eliminatoria desde su casa, Fabiano demostró estar en excelente forma. Y terminó la jornada con sabiduría: "aunque estaba contento con el hecho de jugar con blancas en cada partida, quizás esto sea un pequeño defecto del formato." Con mucha clase, ganando con gracia, pero también remarcando que, quizás, lo tuvo más fácil que otros.

Clasificación, Resultados, Premios

El ganador del suizo y el K.O. fue Fabiano Caruana; Jeffrey Xiong obtuvo el segundo puesto. A continuación, la tabla de posiciones completa y los premios del K.O.

Torneo eliminatorio (domingo) | Tabla final de posiciones

El Rapid Chess Championship 2022 es presentado por Coinbase. Bien sea que estés buscando hacer tu primera compra de cryptos o que ya seas un agente con mucha experiencia, Coinbase tiene lo que necesitas. Gana criptomonedas aprendiendo con Coinbase Earn, mejora tu compra y venta con las funciones avanzadas de Coinbase, obtén recompensas exclusivas cuando utilices tu tarjeta Coinbase, y mucho más. Obtén más información en Coinbase.com/Chess.

Artículos previos:

• Rapid Chess Championship - 1ª semana: Nepo gana el K.O, del domingo
• Rapid Chess Championship - 2ª semana: Caruana gana el K.O.