Caruana prive MVL de la couronne du Grand Chess Tour

Fabiano Caruana a remporté la finale du Grand Chess Tour 2025 au bout du suspense avec en prime un chèque de 150 000 $. Après avoir fait le break en rapide, Maxime Vachier-Lagrave abordait pourtant la session de blitz dans la peau de grand favori. Malheureusement, notre tricolore a connu un terrible trou d'air, encaissant trois défaites consécutives, avant de rater d'un cheveu l'égalisation dans l'ultime joute éclair.

Dans le match pour la 3ème place, synonyme de qualification automatique pour la saison suivante du Grand Chess Tour, Levon Aronian a donné une véritable leçon à Praggnanandhaa Rameshbabu avec cinq victoires pour une seule défaite dans la session de rapide et blitz.

• MVL 13-15 Caruana : l'incroyable remontée
• Praggnanandhaa 8-20 Aronian : une domination sans partage

Day 6 Results

Il s'agit de la seconde victoire finale de Caruana au Grand Chess Tour alors que MVL doit se cantonner au rôle de Poulidor en terminant à la seconde place pour la sixième fois.

MVL 13-15 Caruana : l'incroyable remontée

Dos au mur avant la session de blitz, Caruana a réussi à trouver le bon état d'esprit pour croire en l'exploit :

Si vous considérez qu'il faut gagner deux des quatre parties en blitz contre Maxime pour revenir au score, cela ne paraît pas très réjouissant. Mais si vous vous dites qu'il suffit de gagner une partie, et qu'ensuite, ça ne se joue qu'à un blitz, alors ce n'est pas si insurmontable.

Maxime s'est emmêlé les pinceaux dans la première partie rapide avec les blancs en jouant 13.Dd2?! mais Caruana est passé totalement au travers à la sortie de l'ouverture, offrant un avantage décisif au champion français.

Interrogé sur une éventuelle préparation provocatrice, Maxime a confessé qu'il s'était simplement trompé et espérait ne pas être perdant en force. Une tactique ratée par son rival l'a remis dans le bon chemin. Dans la foulée, Caruana a manqué un sacrifice pour forcer la nulle par perpétuel et s'est retrouvé à lutter avec une qualité de moins, en vain.

Pour la revanche, le GM américain est parvenu à mettre une petite pression en finale de pièces lourdes mais intelligemment, Maxime lui a permis de simplifier dans un quatre contre trois avec une tour de chaque côté. La star tricolore a alors défendu la finale avec son pion de moins sans broncher pour assurer la nulle.

Le premier blitz s'est avéré le tournant de ce duel, Maxime obtenant une position prometteuse avec les pièces blanches. Sentant l'odeur du sang, notre requin a tenté d'achever sa proie en milieu de jeu jusqu'à se casser les dents sur la carapace adverse. Bien décidé à jouer crânement sa chance, Caruana a d'abord égalisé puis renversé la vapeur pour s'offrir le droit de rêver à un improbable come-back. 

Sonné, Maxime a gaffé une pièce en un coup dans la partie suivante mais s'est accroché jusqu'à redonner espoir à ses nombreux supporters. Une deuxième boulette avec quelques secondes à la pendule a toutefois scellé l'égalisation de Caruana.

En pleine confiance, le numéro 3 mondial a enchainé un troisième succès de rang, profitant d'une nouvelle erreur de calcul de Maxime pour se créer une masse centrale inarrêtable. Il s'agit de notre partie du jour analysée ci-dessous par le GM Rafael Leitao.

Désormais en situation de must win avec les pièces noires dans l'ultime partie, Maxime a retrouvé son jeu pour lâcher ses coups et mettre la pression. Retranché en défense, Caruana a craqué et un nouveau rebondissement semblait inéluctable quand Maxime a laissé filé plusieurs gains d'affilée avant un denier oubli tactique... fatal. Le scénario était terrible jusqu'au bout pour les supporters français.

Caruana était naturellement fier de ce succès, déclarant : « Si je devais choisir une seule victoire cette année, je pense que ce serait le Grand Chess Tour. C'est un tournoi tellement prestigieux, tellement difficile. »

De plus, le GM américain a confié qu'il gardait de bons souvenirs de São Paulo. Lors de la 25e finale du Grand Slam Masters en 2012 (un tournoi qui a été interrompu en 2016), il avait battu Magnus Carlsen pour la première fois. Il a ajouté : « Beaucoup des mêmes joueurs étaient présents à ce tournoi, comme Levon. C'est agréable d'être toujours avec ceux que je considère comme des collègues et des amis depuis tant d'années, et ainsi qu'avec Pragg, l'un des leaders de la nouvelle génération. »

Retrouvez le compte-rendu de ce duel au sommet avec les commentaires aiguisés de Kévin Bordi en vidéo :

Praggnanandhaa 8-20 Aronian : une domination sans partage

Aronian a remporté les trois premières parties, tuant très vite tout suspense. Comme il l'a expliqué, une terrible gaffe commise par son adversaire lors de la première joute a donné le ton de la soirée : « Je pense que c'est bien sûr le genre d'erreur dont il est très difficile de se remettre. »

Aronian a frappé très fort avec les noirs d'entrée, crucifiant son rival et le mettant déjà presque dos au mur.

Aronian a ensuite scellé le sort du match en marquant quatre points supplémentaires lors de la deuxième partie rapide. « Je suis le genre de joueur qui est nul quand il se bat pour la nulle, a-t-il déclaré, alors je n'ai cessé de me répéter que je ne devais pas jouer pour la nulle, mais plutôt jouer aux échecs. » 

Praggnanandhaa devait remporter les quatre blitz pour arracher un Armageddon. Une simple nulle suffisait à Aronian pour assurer le gain du match mais il s'est offert le luxe de s'imposer en 27 coups dans le premier blitz.

Les joueurs ont disputé les trois dernières parties sans enjeu pour la forme avec 2 nouvelles victoires pour Aronian et un gain pour Prag qui a pu sauver l'honneur.