Ivan Saric remporte le championnat d'Europe

Le GMI Ivan Saric vient de remporter le Championnat d'Europe 2018 à Batumi, en Géorgie. A 27 ans, il est le second croate à réussir cet exploit, après Zdenko Kozul en 2006.

Le 19ème championnat d'Europe individuel se déroulait du 17 au 28 mars à l'hôtel Sheraton de Batumi. Ce très relevé tournoi suisse de 11 rondes a vu s'affronter 302 joueurs appartenant à 34 fédérations différentes, dont 135 grand-maîtres.

Huit joueurs appartenant au club très fermé des plus de 2700 étaient présents : Dmitry Jakovenko (Russie, 2746), Radoslaw Wojtaszek (Pologne, 2738), David Navara (République Tchèque, 2737), Francisco Vallejo Pons (Espagne, 2716), Vassily Ivanchuk (Ukraine, 2713), Rauf Mamedov (Azerbaïdjan, 2709), Maxim Matlakov (Russie, 2707) et Daniil Dubov (Russie, 2701).

Malheureusement, la tête de série numéro quatre, Paco Vallejo, dut quitter le tournoi après quelques rondes seulement, en proie à de terribles problèmes avec le FISC espagnol

Ce tournoi, qualificatif pour la Coupe du monde, est traditionnellement très fort. Les 23 premiers de cette édition et les 23 premiers de celle de l'année prochaine se qualifient pour la Coupe du monde 2019. Mais les prix étaient également une motivation importante, le trois joueurs présents sur le podium s'octroyant respectivement 20 000, 15 000 et 10 000€.

La salle de jeu. | Photo : Page Facebook officielle.

Le GMI croate Ivan Saric, tête de série numéro 26, l'emporte en solitaire avec 8,5/11. Des sept joueurs à 7,5/10, il fut le seul à gagner sa partie lors d'une dernière ronde fatidique.

Pour ce faire, il a fallu venir à bout du tchèque David Navara. Ce dernier prit des risques en jouant une sous-ligne de la dragon accélérée, mais il ne se sortit pas si mal de l'ouverture. Bientôt, le tchèque manquait sa chance, et Saric prit l'initiative pour ne plus la lâcher. Avec une pièce pour deux pions, il ne laissa aucune aucune chance à son adversaire dans la phase technique.

C'est depuis Split que j'adresse mes félicitations à mon jeune compatriote croate Ivan Saric pour sa superbe victoire aux championnat d'Europe ! Il l'a emporté avec la manière, belle victoire dans la dernière ronde !

Les finales sont clairement un point fort de Saric. Voyez cette partie jouée lors de la neuvième ronde. Le GMI croate y fait montre d'une "technique de velours", comme on dit dans le pays de votre serviteur.

En se penchant sur le classement final, on remarque que quelques très forts joueurs ne sont pas parvenus à composter leur ticket :  Dubov, Jakovenko, Ivanchuk et Mamedov, mais aussi Baadur Jobava et l'ex-champion du monde FIDE Ruslan Ponomariov.

On retrouve sous le "cut" deux GMI anglais, Gawain Jones et Luke McShane, ainsi que deux grosses surprises : le GMI russe Daniil Yuffa  et surtout le MI espagnol Miguel Santos Ruiz (tête de série N°146 !)

McShane s'est remis sérieusement aux échecs, et cela s'est vu, particulièrement dans la partie suivante, dans laquelle il bat à l'usure le vétéran Alexander Beliavsky.

Jones a également remporté une jolie victoire lors de la septième ronde contre le champion 2016, le russe Ernesto Inarkiev.

Championnat d'Europe 2018 | Classement final (Top 30)

(Les résultats complets sont disponibles ici.)

Remarquez que les GMI David Anton Guijarro et Mircea-Emilian Parligras finissent avec le même score en 23ème place, départages inclus. Mais alors, lequel des deux sera qualifié pour la Coupe du monde ? En réalité, les deux hommes seront probablement du voyage à Khanty-Mansiysk l'année prochaine, car de nombreux joueurs qui les précèdent dans ce tournoi pourraient se qualifier via d'autres tournois, ou au classement Elo.

Nous vous proposons ci-dessous quelques exercices issus des parties du championnat. A vous de jouer !

Parties fournies par TWIC.