Combinazioni posizionali

Inizierò affermando che il titolo di questo articolo è volutamente ossimorico. Secondo David Hooper e Kenneth Whyld in The Oxford Companion to Chess (Oxford: Oxford University Press, 1984), una combinazione è "una serie di mosse forzanti con un inizio e una fine chiari, basata sulla tattica". Inoltre, essi menzionano che "è probabile che comprenda un sacrificio e alcuni, ad esempio Botvinnik, sostengono che ci sia sempre". Come ho già detto in diverse occasioni, a mio parere gli scacchi moderni richiedono una riconcettualizzazione del legame tra strategia e tattica.

Oggi sappiamo tutti che sono indissolubilmente legati, ma è sempre stato così? La maggior parte delle partite di alto livello degli anni '60 e '70, ad esempio, possono essere classificate senza ambiguità come tattiche o posizionali. Larsen-Petrosian, Santa Monica 1968 (una delle più leggendarie vittorie del grande danese) è stata caratterizzata da un incredibile attacco sacrificale che ha attraversato l'intero mediogioco (da mossa 16 all'abbandono di Petrosian a mossa 30). Fischer-Taimanov, Vancouver 1971 (la quarta partita del match), in cui Bobby ha mostrato la sua sorprendente tecnica nel finale, è stata un capolavoro posizionale dall'inizio alla fine. 

Al contrario, le battaglie odierne tra i super-GM incarnano davvero questa interconnessione. Se si sfogliano le partite (soprattutto quelle decisive) del Torneo dei Candidati recentemente concluso a Khanty-Mansiysk (N.d.T: si parla del Torneo dei Candidati 2014), si noterà senza dubbio che praticamente ogni partita ha oscillato tra fasi tattiche e posizionali. Al giorno d'oggi, quasi nessun giocatore forte ti permetterà di vincere solo con mezzi posizionali o tattici; in generale, sta diventando sempre più difficile avere successo con una gamma ristretta di posizioni in cui si eccelle.

A tal fine, le "combinazioni posizionali", sequenze concrete e vincolanti con un obiettivo esclusivamente posizionale, occupano un posto di rilievo nell'arsenale delle abilità di un grande maestro. È facile sottovalutare l'importanza di un vantaggio posizionale perché spesso non è "tangibile", ma, ancora una volta, per vincere una partita di scacchi è necessario imparare a battere l'avversario anche in una serie di complesse battaglie secondarie che costituiscono l'essenza degli scacchi moderni. 

Inizierò con la partita che mi ha ispirato a scrivere questo articolo. È relativamente sconosciuta ed è una bellissima illustrazione del concetto di combinazione posizionale.

La posizione sembra abbastanza ordinaria. Il Bianco ha sviluppato una formidabile pressione al centro e, sebbene la posizione del Nero rimanga solida dopo qualcosa come 14...Ae5 15.Ag5 b5 16.Ab3 a5, è sicuramente più facile giocare con il Bianco, che ha un grande vantaggio di spazio e i pezzi magnificamente coordinati.

Per stroncare sul nascere l'iniziativa del Bianco, il Nero deve chiaramente eliminare il cavallo in f5 e, se possibile, cambiare un'altra coppia di pezzi per ridurre l'effetto del vantaggio di spazio del Bianco. In effetti, il cavallo in d7 può allontanarsi con guadagno di tempo (...Cb6 o ...Ce5, attaccando l'alfiere campochiaro). Dopo la ritirata dell'alfiere, il Nero può catturare in f5 e, se possibile, proseguire cambiando gli alfieri di camposcuro con ...Af4. Tutto questo va benissimo, ma l'alfiere in d6 al momento è sotto attacco! La domanda logica, quindi, è se l'alfiere possa allontanarsi con guadagno di tempo. La risposta, come probabilmente potete vedere, è sì! Dopo la sorprendente 14...Ah2+! 15.Rh1 Cb6 16.Ab3 (16.Ce3? Cxc4 17.Cxc4 Ae6=+) 16...Axf5 17.exf5 Af4 (diagramma), la situazione ha subito una svolta piuttosto drammatica.

La trasformazione è drastica: la struttura pedonale del Bianco è compromessa, il centro non è più sotto il suo controllo e la posizione si è aperta a favore del Nero. È importante non sopravvalutare il vantaggio del Nero (che ha, al massimo, un leggero margine di vantaggio), ma ora ha chiaramente il controllo della partita, e lo manterrà fino alla fine. Nepomniachtchi ha difeso egregiamente per un bel po', ma alla fine ha ceduto alla pressione: 

La "combinazione" del Nero non era particolarmente appariscente, né il Nero aveva guadagnato più di un piccolo vantaggio. Tuttavia, Nepomniachtchi (in realtà, questo scioglilingua significa "colui che non ricorda" in russo!) è stato così sconvolto dall'improvvisa trasformazione della posizione che non si è mai ripreso completamente e alla fine ha ceduto alla massiccia pressione posizionale del Nero.

I sacrifici posizionali, di cui ho parlato nel mio quarto articolo (dal titolo poco trasparente, Il sacrificio posizionale), raramente possono essere classificati come combinazioni posizionali, perché di solito non generano sequenze forzanti, ma ci sono delle eccezioni. Nella partita seguente, un tour de force che mi ha lasciato a bocca aperta per le capacità posizionali e tattiche del mio avversario, ho avuto una sola possibilità di deviare da un corso degli eventi che alla fine mi ha portato alla sconfitta.

Tale è la potenza della finezza posizionale! A proposito, come potete vedere, il Bianco ha dovuto dimostrare una spiccata abilità tattica e di calcolo per dare il colpo di grazia.

Certo, le combinazioni posizionali sono spesso molto più difficili da trovare e razionalizzare rispetto alle loro controparti tattiche convenzionali. Infatti, una combinazione tattica cerca di sfruttare le carenze o i difetti già presenti nella posizione dell'avversario, mentre un'operazione posizionale cerca di crearli. Come dimostra Botvinnik nella partita seguente, non c'è nulla che possa sostituire il pensiero logico.

Il vantaggio del Bianco è evidente, ma la posizione del Nero è sorprendentemente solida. Ad esempio, la semplice mossa 27.Tc7 non porta a nulla dopo ...Tf7 e 27.Cd3, che mira a circondare il pedone d5 con 28.Cb4, incontra 28...Rf7! 29.Cb4 Re6 30.Tc7 a5! e il Nero ha pareggiato la posizione. Botvinnik non era mai testardo: quando un'idea allettante non funzionava, cercava altri modi per progredire. Poiché il pedone d5 non può essere attaccato direttamente e tutte le case lungo la colonna c sono coperte dalla torre o dal cavallo, il Bianco deve spostare la propria attenzione altrove.

Botvinnik si rese conto che i pedoni sull'ala di re di Alekhine erano molto avanzati e privi di qualsiasi tipo di supporto. Ovviamente, i pedoni non possono essere attaccati direttamente (27.Th3 h4), ma chi ha detto che i pedoni non sono attaccanti competenti?

Ovviamente, alla fine dei conti, non tutti sono in grado di raggiungere il livello di raffinatezza posizionale che i grandi maestri dimostrano in ogni partita. Tuttavia, è certamente possibile cambiare idea sul fatto che gli scacchi posizionali siano intrinsecamente statici. In realtà, possono e devono essere concreti: non bisogna dare per scontato che dinamismo sia sinonimo di tattica. Tieni la mente aperta al concetto di "tattica posizionale" (che dopotutto non è un proprio ossimoro) e chissà, forse realizzerai un capolavoro strategico nel tuo prossimo torneo! 

MATERIALE DI STUDIO CORRELATO

• Da' un'occhiata all'articolo del GM Naroditsky Il sacrificio posizionale;
• Guarda il video del GM Roman Dzindzichashvili Greatest Chess Minds: Mikhail Botvinnik;
• Diventa una macchina della tattica allenandoti;