¡Jorden van Foreest, campeón del Torneo Tata Steel Chess 2021!

El GM Jorden van Foreest se ha convertido en el primer campeón neerlandés del Torneo Tata Steel Chess después de nada menos que 36 años sin que ganara un jugador local. El GM de 21 años de edad derrotó a su compatriota, el GM Anish Giri, en un desempate completamente dramático después de que ambos finalizaran igualados en el primer lugar con 8,5/13 puntos.

Vuelve a vivir la retransmisión de la última ronda del torneo de la mano de los GMs Carlos Matamoros y José Carlos Ibarra

"En la cima del mundo," fue la respuesta de van Foreest a la pregunta de todas las preguntas—cómo se sentía después de ganar el súper torneo en Wijk aan Zee.

El hermano mayor de una familia con una larga tradición ajedrecística ganó el denominado "Wimbledon del ajedrez," un torneo de 13 rondas a ritmo clásico disputadas a lo largo de 16 días. El GM neerlandés acabó el evento invicto, con un balance particular de +4 e imponiéndose en el armagedón decisivo. Además, este logro le permite sobrepasar la barrera de los 2700 por primera vez en su carrera, ya que ha sumado un total de 30 puntos Elo.

Por otro lado, el desenlace final del evento supuso una tremenda decepción para Giri y sus seguidores. El ajedrecista número uno de los Países Bajos parecía destinado a ganar por fin su primer gran torneo en el que también participaba el GM Magnus Carlsen, pero terminó cayendo derrotado por segunda ocasión en unos desempates en Wijk aan Zee, después de perder ante Carlsen en 2018.

It's @jordenvforeest who wins the 83rd #TataSteelChess tournament after @anishgiri lost on time in the armageddon game! pic.twitter.com/Nt79LHNQMN

— Chess.com (@chesscom) January 31, 2021

¡Finalmente @jordenvforeest se proclama campeón del 83º torneo #TataSteelChess después de que @anishgiri perdiera por tiempo en el armagedón!

— Chess.com (@chesscom) 31 de enero de 2021

En el momento decisivo, justo en el tramo final de la partida de armagedón, Chess.com llegó a tener una audiencia superior a los 80.000 espectadores sumando los diferentes canales de retransmisión (Twitch, YouTube y canales internacionales), mientras que más de 700.000 personas siguieron la retransmisión a lo largo del día. Se trata de unos números increíbles para torneos presenciales, normalmente solo registrados en Campeonatos del Mundo. El 'boom' del ajedrez es real y Wijk aan Zee se ha visto beneficiado por ello.

La multitud de espectadores que seguían el torneo en directo presenciaron un momento muy especial en la historia del ajedrez neerlandés. Se ha mencionado en muchas ocasiones, pero por fin ha sido van Foreest quien ha logrado algo que algunos de sus predecesores como Jeroen Piket y Loek van Wely nunca consiguieron: convertirse en el primer campeón de Países Bajos desde que el GM Jan Timman lo hiciese por última vez hace nada menos que 36 años, en 1985.

Buena parte del éxito de van Foreest se debió a su victoria en la última ronda contra el GM Nils Grandelius, la cual se basó principalmente en una preparación de aperturas extremadamente efectiva.

"Tengo que reconocer públicamente el mérito de mi segundo, el GM Max Warmerdam," afirmó van Foreest. "Alcanzamos esta posición en nuestro tablero esta mañana. Y añadió, '13...Ad7 es la jugada humana.' Después de analizar un rato, llegamos a esta posición con 16...Db8 y entonces Max jugó 17.c4 y me dijo que era algo mejor para las blancas según el módulo, aunque a partir de ahí no sabía cuál era la continuación."

"En términos generales, es una línea muy arriesgada para las blancas," explicó van Foreest, a lo que añadió. "Creo que las negras quedan mejor si la conocen, pero me parecía que encajaba perfectamente para esta partida dada mi situación en el torneo."

Van Foreest siguió haciendo las jugadas sugeridas por el ordenador, incluida la espectacular 21.Cb5!. Grandelius se defendió con precisión inicialmente, pero se quedó con poco tiempo y en un momento dado colapsó. El broche final fue la marcha de van Foreest con su rey hasta h6, al estilo de la famosa partida entre el GM Nigel Short y Jan Timman en 1985.

"Es una locura, todavía no me lo creo. Ha sido una partida muy dura y creo que dentro de un rato estaré increíblemente feliz," comentó van Foreest tras su duelo ante Grandelius, sin darse cuenta que sus palabras serían proféticas.

En ese momento, el neerlandés sabía que su victoria le valía para jugar los desempates, ya que estaba claro que Giri iba a entablar con el GM español David Antón. Antón había dominado la partida, pero no acertó a materializar su ventaja.

Las perspectivas de Giri parecieron bastante desalentadoras durante un buen rato. Tras dos horas y media de juego, su esposa, la MI Sopiko Guramishvili—en una pausa de la retransmisión, donde era la comentarista—le comentó lo siguiente a un periodista del canal neerlandés NOS: "¡Intento aparentar que no estoy nerviosa!"

El propio Giri se mostraba confiado, paseando por la sala de juego después de hacer prácticamente cada movimiento. Su posición dejó de ser problemática después de realizar la ruptura temática ...d5.

El GM Fabiano Caruana, quien todavía podía dar caza a los líderes en la última ronda, no tuvo apenas opciones de pasar del empate ante el GM Aryan Tari, algo que no podemos decir del GM Alireza Firouzja. El joven iraní contaba con una buena posición frente al GM Radoslaw Wojtaszek y de haber rematado habría acabado con el mismo número de puntos que Giri y van Foreest.

Sin embargo, su desempate Sonneborn-Berger (SB) era peor que el de los dos jugadores de Países Bajos. Durante la ronda, se constató que ni siquiera la victoria le serviría para acceder a jugar los desempates, ya que según las bases solo los dos primeros clasificados se enfrentarían en ese duelo final.

Los desempates entre Giri y van Foreest estaban programados para empezar a las 18:10, dos mesas más allá del duelo Firouzja-Wojtaszek, que estaban jugando todavía. Cuando estos últimos llegaron al control de tiempo, los árbitros les solicitaron que se desplazasen a una mesa más lejana para no ser molestados por el encuentro final entre los dos jugadores neerlandeses.

Firouzja se mostró visiblemente molesto (comprensiblemente) y se negó a cambiarse de mesa. Mientras se disputaban los desempates, su prometedora posición se deterioró, y posteriormente manifestó su enfado con los árbitros, llegando incluso a gritarle al organizador principal. Todo este asunto fue una pequeña mancha en un evento organizado de manera impecable en tiempos de pandemia.

En la 13ª ronda se produjeron otros dos resultados decisivos. Para empezar, el Campeón del Mundo fue capaz de conseguir la victoria en la última ronda y acabar con un balance positivo un mal torneo por su parte, derrotando al GM Maxime Vachier-Lagrave en una Grunfeld.

"Mi oponente eligió un plan en el medio juego que no debe ser muy bueno," explicó Carlsen. "Después de que Maxime sacrificara la calidad, creo que mi posición pasó a ser bastante superior. 29.Cd2 fue muy bonita, entregando otro peón pero consiguiendo una dominación total."

"Mi actuación global ha sido … vergonzosa, si te soy sincero," comentó Carlsen. "Hubo pocos momentos en el torneo de los que me puedo sentir orgulloso, he jugado de forma muy pobre, tengo que hacerlo mejor en el futuro."

Además de van Foreest, otro joven Gran Maestro ha conseguido entrar en el club de los 2700 por primera vez en este torneo. El GM Andrey Esipenko acabó con triunfo contra el desafortunado GM Alexander Donchenko, que finalmente no estuvo en su mejor forma.

Clasificación final

Los desempates consistieron en dos partidas a ritmo blitz; el control de tiempo fue de 5|3. Giri dejó escapar una oportunidad de colocarse con ventaja ya en el primer duelo:

Giri estuvo también mejor en el segundo enfrentamiento, llegando incluso a ganar un peón. Sin embargo, en ese momento quedaban pocas piezas en el tablero, y van Foreest fue capaz de conseguir las tablas con una defensa precisa.

El encuentro llegó a su punto álgido en el armagedón definitivo. Van Foreest ganó el sorteo y eligió jugar con las piezas negras.

Una vez más, fue Giri el que estuvo presionando, en esta ocasión en una situación en la que solo le valía la victoria. Alcanzó una posición ganadora, pero entonces cometió un grave error y omitió un jaque intermedio, malogrando su ventaja a pesar de pensar durante medio minuto la desafortunada 26.c6.

Con poco tiempo en el reloj ambos jugadores, fue el turno de van Foreest de equivocarse, colgándose primero un peón y acto seguido una pieza. Giri volvía a estar ganado.

En unos instantes finales de locura, los jugadores movieron con tal rapidez que el tablero digital dejó de registrar las jugadas después del movimiento 58. Los espectadores que seguían la retransmisión de manera online pensaron que Giri había perdido por tiempo en posición ganadora.

Pero lo que en realidad ocurrió es que se hicieron cuatro jugadas más, y Giri fue el que cometió el último error. En la posición final, no podía evitar que su oponente coronase un peón, y reclinándose en su silla en una señal de incredulidad, abandonó, dejando que su reloj llegara a cero.

"Todo depende de la suerte en estas partidas a ritmo blitz," explicó van Foreest. "Él ha jugado mejor, pero quizás yo he sido más rápido al final. El blitz es básicamente un cara o cruz."

Algunos espectadores pueden cuestionar el hecho de que un torneo clásico de 13 rondas se decida de esta forma en un apuro de tiempo de infarto—especialmente los seguidores de Giri. 

Van Foreest: "Me sabe mal por Anish, y la verdad que esta partida me deja mal sabor de boca. Varias piezas se cayeron. No me gusta ganar de esta forma, pero así ha ocurrido y ahora mismo estoy muy feliz."

El más joven de los dos neerlandeses, que es amigo de Giri y ha sido su segundo en el pasado, no dudó en elogiar a su adversario: "Quero expresar mi reconocimiento hacia él, ha jugado un torneo excepcional y merecía ganarlo. Podría haberse impuesto en sus dos últimas partidas, pero estas cosas pasan."

Poco movimiento se produjo en Twitter entre Carlsen y Giri durante el torneo, pero una vez finalizado el Campeón del Mundo volvió a encender la mecha. Él también pensó que Giri había perdido por tiempo en la jugada 58, bromeando al respecto:

As my father likes to say, 58 is not quite 60 yet #TataSteelChess

— Magnus Carlsen (@MagnusCarlsen) January 31, 2021

Como suele decir mi padre, 58 no son 60 todavía #TataSteelChess

— Magnus Carlsen (@MagnusCarlsen) 31 de enero de 2021

Al poco rato, Giri contestó:

Hm, I thought spectators were not allowed this year.😜 #TataSteelChess https://t.co/w0guxH2nY5

— Anish Giri (@anishgiri) January 31, 2021

Pensaba que este año no se permitían espectadores 😜 #TataSteelChess

— Anish Giri (@anishgiri) 31 de enero de 2021

Partidas de la ronda 13 + desempates

Ceremonia de clausura

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