Aronian, Caruana, Niemann, Arjun volano in Semifinale
Una maratona di 10 ore al Freestyle Chess Grand Slam di Las Vegas, con in palio un montepremi di 750.000$, che ha visto il GM Levon Aronian dare seguito all'eliminazione del GM Magnus Carlsen avvenuta mercoledì, stavolta battendo il GM Hikaru Nakamura per 2,5-1,5.
Aronian giocherà le Semifinali insieme al GM Fabiano Caruana, che ha sconfitto il GM Praggnanandhaa Rameshbabu 4-3 dopo essersi ripreso da una sconfitta nella prima partita da 30 minuti. Il suo avversario sarà il GM Hans Niemann, che si è qualificato sconfiggendo il GM Javokhir Sindarov agli spareggi blitz dopo due patte iniziali. L'ultimo semifinalista è il GM Arjun Erigaisi, che ha battuto il GM Nodirbek Abdusattorov 1,5-0,5, ed è stato l'unico ad avanzare senza andare agli spareggi.
Nel Girone Inferiore, il GM Magnus Carlsen ha battuto senza problemi il GM Vidit Gujrathi 2-0, mantenendo vive le proprie speranze per un terzo posto. A lui si uniranno i GM Vincent Keymer, Wesley So e Lenier Dominguez, che ha eliminato gli avversari restando in lizza per il terzo posto da 100.000$.
Le Semifinali inizieranno venerdì 18 luglio a partire dalle ore 20:00.
Girone Superiore
Girone Inferiore
Dopo la fase di gruppo di giovedì, in cui le partite sono state giocate con 10 minuti e 10 secondi di incremento, venerdì si è assistito a una sorta di "rapid lento", con partite da 30 minuti più 30 secondi per mossa.
Ancora una volta è stata una giornata incredibilmente drammatica, durata più di 10 ore. "Non stavo giocando, stavo solo guardando. E se guardare è stato così faticoso, non riesco a immaginare come sia stato giocare!", ha detto l'IM Levy Rozman, conosciuto come GothamChess, nel suo resoconto.
Aronian-Nakamura: 2,5-1,5
Il match non è iniziato bene per Aronian, che aveva raggiunto una posizione promettente con i pezzi bianchi, attaccando in modo aggressivo, ma poi Nakamura ha punito efficacemente la sua 20.Tf1? con alcune mosse eccellenti, in particolare 24...Cxc4!.
Nella seconda partita Nakamura sembrava sul punto di prenotare il proprio biglietto per la Semifinale, difendendo una posizione difficile contro la coppia degli alfieri di Aronian, fino a quando un errore fatale alla mossa 113 ha lasciato il suo cavallo intrappolato.
Ciò significa che Aronian ha dovuto affrontare ancora una volta gli spareggi. Il risultato è stato piuttosto drammatico, poiché il cinque volte campione statunitense ha perso la possibilità di pattare in un difficile finale di donne.
Nakamura era visibilmente frustrato, avendo perso la seconda partita consecutiva col Bianco, nonché un'ottima occasione per pareggiare nella seconda partita degli spareggi, il che significa che Aronian ha eliminato i due giocatori con il punteggio più alto per due giorni consecutivi.
Caruana-Praggnanandhaa: 4-3
Il match più drammatico della giornata ha richiesto sette partite per arrivare a un risultato decisivo. Caruana ha iniziato con una sconfitta in sole 29 mosse dopo aver valutato male alcune complicazioni, ma poi è riuscito a rimontare in una situazione in cui doveva assolutamente vincere.
A questo punto il match era tutt'altro che finito, dato che dovevano essere giocate le partite 10+10. Nella prima 10+10, Praggnanandhaa ha preso il comando con i pezzi neri, e Caruana che ha nuovamente pareggiato.
Era giunto il momento degli spareggi blitz 5+2, e la prima partita si è rivelata una vera e propria montagna russa, tant'è che Peter Doggers di Chess.com l'ha definita "la partita più folle della giornata" nel suo report per il sito ufficiale.
Per Praggnanandhaa era il momento di pattare in una situazione in cui doveva assolutamente vincere, grazie a una bella tattica.
Nella prima partita all'armageddon del torneo, Caruana ha offerto 4:07 contro i 4:27 di Praggnanandhaa, il che significava che il quattro volte campione statunitense avrebbe giocato col Nero e avuto il vantaggio della vittoria in caso di patta.
Caruana è stato poi intervistato dalla WIM Fiona Steil-Antoni, e ha definito l'armageddon "folle". "È incredibile. Ho giocato alcune partite di questo tipo, ma mai così lunghe".
Niemann-Sindarov 4-2
Niemann ha dimostrato con la sua prestazione nello svizzero di mercoledì di essere un serio contendente per il primo posto, e lo ha dimostrato ancora una volta eliminando Sindarov.
Le prime due partite rapid sono finite in parità, Niemann ha vinto la prima agli spareggi, ma poi Sindarov ha immediatamente reagito; tuttavia, il ventunenne statunitense ha dominato nelle blitz, vincendole entrambe. La prima vittoria è stata particolarmente notevole.
Arjun-Abdusattorov 1,5-0,5
Arjun è stato l'unico giocatore a non aver bisogno degli spareggi per avanzare. È stata una vittoria molto convincente da parte dell'indiano nella seconda partita, dopo aver vinto la qualità alla quinta mossa e non aver mai dato ad Abdusattorov alcuna possibilità di recuperare.
Girone Inferiore: Carlsen e So restano in lizza per il terzo posto
È una situazione insolita per Carlsen, che non può più giocare per vincere il torneo, ma deve invece "giocare per amore del gioco", come lui stesso ha affermato. Ha spiegato la sconfitta per 0-2 di mercoledì contro Aronian come un "crollo totale" del suo sistema nervoso.
"Succede, e mi sembra che ultimamente sia una cosa ricorrente. Quando le cose vanno bene, gioco davvero bene, ma poi non riesco a invertire le tendenze negative. Quando il mio sistema nervoso inizia a crollare, allora va tutto male!"
Carlsen è riuscito a sconfiggere Vidit in modo piuttosto convincente, vincendo entrambe le partite. Nella prima partita, ha giocato 1.f3 e ha vinto in 32 mosse.
Anche So, il primo Campione del Mondo ufficiale di Scacchi960, rimane in gara per il terzo posto con una vittoria per 1,5-0,5 contro il GM Sam Sevian.
Dominguez ha eliminato l'IM Bibisara Assaubayeva, che ha avuto un torneo difficile. La futura GM, che ha ricevuto una wild card a sorpresa per Las Vegas, è riuscita facilmente a ottenere una patta in una partita-maratona di 139 mosse, ma poi ha perso la seconda partita.
Anche il GM Vincent Keymer, vincitore del Freestyle Chess Grand Slam Weissenhaus, resterà in gioco dopo aver sconfitto il GM Ray Robson 2,5-1,5.
Le Semifinali vedranno protagonisti tre americani e un indiano, con gli abbinamenti Caruana-Niemann e Aronian-Arjun. I vincitori del Girone Inferiore invece affronteranno gli sconfitti del Girone Superiore, il che significa che vedremo Praggnanandhaa contro Carlsen, Sindarov contro So, Nakamura contro Dominguez e Abdusattorov contro Keymer.
Gli sconfitti del Girone Inferiore, Vidit, Assaubayeva, Sevian e Robson, sono stati eliminati finendo dal 13°al 16° posto a pari merito.
Prize Fund
La terza tappa del Freestyle Chess Grand Slam, con un montepremi di 750.000$, si svolgerà a Las Vegas, Nevada, dal 16 al 20 luglio. Tra i partecipanti figurano i grandi maestri Magnus Carlsen, Hikaru Nakamura, Arjun Erigaisi, Fabiano Caruana, Nodirbek Abdusattorov, Wesley So, Levon Aronian, Leinier Dominguez e Praggnanandhaa Rameshbabu. Tutte le partite saranno giocate a scacchi freestyle.
Copertura precedente:
