Niemann besiegt Caruana und trifft im Finale auf Comeback-König Aronian
GM Hans Niemann und Levon Aronian werden um mindestens 140.000 Dollar reicher sein, wenn der Freestyle Chess Grand Slam Las Vegas am Sonntag zu Ende geht, nachdem die beiden ihr jeweiliges Halbfinale gewonnen und damit ein Finale erreicht haben, das laut Niemann „in den Sternen stand“.
Aronians 2:0 gegen GM Arjun Erigaisi war der dritte Top-Fünf-Spieler, den der 42-Jährige in den letzten Tagen besiegt hat, während Niemann nach Siegen in vier Partien gegen GM Fabiano Caruana zum „Most Valuable Player“ (MVP - bester Spieler) des dritten Tages erklärt wurde.
Die GMs Magnus Carlsen, Hikaru Nakamura, Wesley So und Praggnanandhaa Rameshbabu sind nach Matchsiegen im Lower Bracket noch auf der Jagd nach dem dritten Platz, der am Samstag, den 19. Juli, ab 20:00 Uhr MESZ entschieden wird.
Upper Bracket
Lower Bracket
*Die Paarungen für das Lower Bracket am Samstag wurden auf der Grundlage der obigen Setzliste simuliert; sie werden jedoch beim Abendessen am Freitag bestätigt oder geändert.
Aronian 2-0 Arjun
Beflügelt von seinem Tiebreak-Sieg gegen Carlsen in der Gruppenphase und seinem Comeback im Viertelfinale gegen Nakamura, zog Aronian an Arjun vorbei und sicherte sich seinen Platz im Finale. Damit beseitigte er alle Zweifel an der Fähigkeit des 42-Jährigen, nach seinem vierten Platz in der Gruppenphase konstant zu spielen.
First Magnus, then Hikaru, now Arjun. LEVON BLAZES HIS WAY INTO THE FINALS WITH UNSTOPPABLE FORCE!!! pic.twitter.com/s2aGj9Otw5
— Freestyle Chess (@chess_freestyle) July 18, 2025
Erst Magnus, dann Hikaru, jetzt Arjun. LEVON BAHNT SICH MIT UNAUFHALTSAMER KRAFT SEINEN WEG INS FINALE!!! - Freestyle Chess
Für die erste Partie des Halbfinales wurde die 555. Startposition gewählt, und da die Springer beider Spieler am Damenflügel und die Läufer am Königsflügel beginnen, war ein strategisches Duell vorprogrammiert.
Mit den weißen Figuren begann Arjun mit 1.a4!? und ließ drei weitere Bauernzüge folgen, die ihm einen Raumvorteil einbrachten. Obwohl die Engine für Weiß sprach, reagierte Aronian einfallsreich, tangierte seinen Springer von e6 nach f6 und bereitete seine Figuren generell auf ein Scharmützel im Zentrum vor.
Nach langem Hin und Her fand Aronian das schlaue 25...Lxd4!!, das ihm zum ersten Mal in der Partie einen Vorteil verschaffte.
Arjun verteidigte sich tapfer, aber die Zeit erwies sich als grausame Geliebte - eine entscheidende taktische Idee wurde verpasst, und Aronian erhöhte auf 1:0.
Da Aronian die zweite Partie mit den weißen Figuren nur remis halten musste, versuchte er, die Partie durchgehend ausgeglichen zu halten. Arjun suchte nach Möglichkeiten, das Boot zu schaukeln, einschließlich eines Ungleichgewichts zwischen Springer und Läufer, aber Aronian hatte die Stellung immer unter Kontrolle.
Schließlich irrte Arjun in einem ausgeglichenen Endspiel, vielleicht weil er wusste, dass ein Damenabtausch fast sicher mit einem Remis enden würde.
Mit diesem Sieg hat Aronian die Nummer eins, zwei und fünf der Welt in aufeinanderfolgenden Matches besiegt und zieht als bester Spieler des Turniers ins Finale ein, unabhängig davon, welcher Spieler Stunden später zu ihm stoßen sollte.
Caruana 1,5-2,5 Niemann
Der Showdown zwischen den Nummern eins und sechs des Landes stand im krassen Gegensatz zum Halbfinale, bei dem vier Partien nötig waren, um den zweiten 200.000-Dollar-Anwärter zu ermitteln.
Caruanas Sieg über Niemann in der Gruppenphase und seine dominante Bilanz gegen Niemann in klassischen Partien (fünf Siege, ein Remis und keine Niederlage) haben viele Experten dazu veranlasst, Caruana zum Favoriten in diesem Match zu erklären. Es ist jedoch erwähnenswert, dass die einzige gewertete Partie, die sie gespielt haben, seit Niemann ein Super-GM ist, mit einem Remis endete.
In der ersten und dritten Partie des Matches hatte Caruana mehrere Gelegenheiten, kleine Vorteile in entscheidende zu verwandeln. Doch jedes Mal strahlte Niemann Optimismus aus und mogelte sich in eine ausgeglichene Stellung zurück.
Zeit, oder der Mangel daran, spielte eine Rolle dabei, dass Caruana es nicht schaffte, in der dritten Partie einen materiellen Vorteil zu erlangen. Mit vier Minuten weniger auf der Uhr als sein Gegner, entschied sich Caruana für eine dreifache Wiederholung, anstatt Niemanns Entschlossenheit in einem etwas besseren späten Mittelspiel zu testen.
Als Niemann später gefragt wurde, ob er von Caruanas Entscheidung, sich mit einem Remis zu begnügen, überrascht war, antwortete Niemann: "Nein. Ich denke, dass meine Nerven, wenn die Zeit knapp ist, deutlich besser sind als seine. Ich spiele viel mehr Blitz, ich bin jünger und ich spiele auch viel schneller."
In der vierten Partie verschaffte sich Niemann mit Schwarz im ersten Zug einen Vorteil und ließ ihn nicht mehr los. Erstaunlicherweise wuchs der Vorteil des 22-Jährigen immer weiter an und er blitzte die gesamte Partie ab. Unsere Partie des Tages, die von GM Rafael Leitao analysiert wurde, wird als eine von Niemanns bisher besten Partien auf der Weltbühne in die Geschichte eingehen.
In einem Interview mit WIM Fiona Steil-Antoni sagte Niemann, dass dies der „Höhepunkt seiner bisherigen Karriere“ sei.
Niemann und Aronian werden sich am Samstag ausruhen, während das Lower Bracket zu Ende gespielt wird. Am Sonntag kehren sie dann zurück, um in einem weiteren rein US-amerikanischen Finale in Sin City um 200.000 $ zu spielen.
Lower Bracket: Carlsen hält die Hoffnungen auf den dritten Platz aufrecht
Drei der vier Matches im Lower Bracket wurden am Freitag bereits nach zwei Partien entschieden, und es sieht ganz danach aus, dass es zu einem spannenden Match zwischen Carlsen und Nakamura kommen wird, sollten sie weiterhin gewinnen.
Die Müdigkeit könnte am vierten Tag eine Rolle spielen, worauf Nakamura in seiner Zusammenfassung anspielte und ausführlich darüber sprach, dass er „zu müde“ sei, weil die Tage „viel zu lang“ waren.
Obwohl Nakamura zugab, erschöpft zu sein, gelang ihm ein souveräner 2:0-Erfolg gegen Dominguez. Carlsen beendete derweil die Erfolgsserie von GM Javokhir Sindarov, nachdem er in der zweiten Partie trickreich agiert hatte.
Praggnanandhaa segelte in der zweiten Partie problemlos an GM Vincent Keymer vorbei, obwohl er wahrscheinlich die verpassten Chancen in seinem Match gegen Caruana bedauern wird, die eine ansonsten nahezu perfekte Veranstaltung trübten.
Der letzte Spieler, der sich für die nächste Runde qualifizierte, war GM Nodirbek Abdusattorov, der in der ersten Tiebreak-Partie ein Abtauschopfer verpasste.
Abdusattorov hatte in der zweiten Runde eine vielversprechende Stellung, aber müde Züge führten zu seinem Untergang.
Drei US-Amerikaner, zwei Inder und ein Norweger bleiben im Lower Bracket und wetteifern um den dicken dritten Preis von 100.000 Dollar.
Prize Fund
Du kannst den Las Vegas Freestyle Chess Grand Slam 2025 auf den Chess.com YouTube- oder Twitch-Kanälen und auf dem Kick-Kanal von GM Hikaru Nakamura verfolgen. Du kannst dir die Ergebnisse auch auf unserer speziellen Eventseite ansehen.
Die mit 750.000 $ dotierte dritte Etappe des Freestyle Chess Grand Slam wird vom 16. bis 20. Juli in Las Vegas, Nevada, ausgetragen. Zu den Teilnehmenden gehören die GMs Magnus Carlsen, Hikaru Nakamura, Arjun Erigaisi, Fabiano Caruana, Nodirbek Abdusattorov, Wesley So, Levon Aronian, Vincent Keymer und Rameshbabu Praggnanandhaa. Alle Partien werden im Freestyle-Schach gespielt.
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