Praggnanandhaa sconfigge Gukesh ai Playoff e vince il Tata Steel Chess 2025

Nell'indimenticabile tredicesimo turno del Tata Steel Chess Masters 2025, entrambi i leader hanno perso le loro ultime partite a tempo lungo del torneo. Il GM Arjun Erigaisi ha giocato una partita perfetta per sconfiggere il Campione del Mondo Gukesh Dommaraju in 31 mosse, mentre il GM Vincent Keymer ha battuto il GM Praggnanandhaa Rameshbabu in una maratona di quasi sette ore. Nei successivi spareggi blitz, Praggnanandhaa ha perso la prima partita contro Gukesh ma poi ha vinto due volte di fila per aggiudicarsi l'ambito titolo. 

Il GM Thai Dai Van Nguyen ha vinto la sezione Challengers con 9,5/13 e sarà invitato al Masters l'anno prossimo. Van Nguyen ha sconfitto il GM Benjamin Bok coi pezzi neri. Anche il GM Aydin Suleymanli ha raggiunto lo stesso punteggio vincendo, sempre col Nero, contro l'IM Irina Bulmaga, ma ha mancato la qualificazione per gli spareggi Sonneborn-Berger.

• Masters: Arjun e Keymer fanno fuori entrambi i leader
• Playoff: Praggnanandhaa sconfigge Gukesh

Masters: Arjun e Keymer fanno fuori entrambi i leader

Lo straordinario tredicesimo turno del Tata Steel di quest'anno è stato caratterizzato da un singolare crollo da parte di entrambi i leader, una crisi che ricorda un po' il Torneo dei Candidati del 2013. Anche in quel caso, i leader, il GM Magnus Carlsen e il GM Vladimir Kramnik, hanno perso l'ultimo turno. Carlsen si guadagnò il diritto di sfidare il GM Viswanathan Anand agli spareggi e vinse, diventando Campione del Mondo.

12 anni fa, i guastafeste furono i GM Peter Svidler e Vasyl Ivanchuk (e chi volesse rivivere quel momento può vedere questo video). Quest'anno, gli artefici del disastro sono stati due giocatori della parte bassa della classifica. Arjun era a 4,5/12, un punto sopra l'ultimo classificato, il GM Max Warmerdam, mentre Keymer era appena mezzo punto sopra, eppure i loro sforzi hanno fatto una differenza incalcolabile a Wijk aan Zee.

Ci sono state tre partite decisive nel Masters, con Arjun e Keymer che hanno vinto contro i due leader. Se il GM Nodirbek Abdusattorov fosse riuscito a vincere sarebbe arrivato ai Playoff, ma non ce l'ha fatta. Warmerdam ha sconfitto nientemeno che il GM Fabiano Caruana.

Dopo i Playoff, Praggnanandhaa è arrivato primo, Gukesh secondo e Abdusattorov terzo. Un giocatore ha solo 20 anni, due di loro ne hanno addirittura meno, e sono entrambi indiani.

Tata Steel Chess Masters - Risultati del turno 13

Cominciamo con le partite a tempo lungo, prima di parlare dei Playoff.

Gukesh 0-1 Arjun

Arjun ha vinto una partita a senso unico, con una precisione del 98,8% che ha mantenuto per tutto il tempo, secondo la Revisione Partita di Chess.com.

Arjun non aveva vinto una partita nei primi 11 turni, ma ne aveva perse quattro e pareggiate sette, ed è precipitato di oltre 30 punti Elo e di due posizioni nella classifica mondiale. In qualche modo, ha trovato la forza di sconfiggere due leader del torneo negli ultimi due turni.

Arjun non ha mai perso un incontro a tempo lungo contro Gukesh e lo aveva sconfitto quattro volte in precedenza. Sebbene la partita sia iniziata con una Difesa Petroff, è diventata rapidamente una delle partite più combattute della sala di gioco quando i due hanno arroccato sui lati opposti. Entrambi gli schieramenti hanno spinto i propri pedoni verso il re nemico.

L'unica possibilità di Gukesh di ottenere un vantaggio nella partita sarebbe stata quella di trovare la difficile 14.Af3!!, che avrebbe fatto sì che la torre in f1 fosse sospesa. In cambio, il Bianco avrebbe vinto il pedone d5 con una pressione sulla lunga diagonale. 

Comprensibilmente, Gukesh non l'ha trovata. Arjun ha notato l'opzione, ma ha detto: "l'ho considerata brevemente, ma ho pensato che non c'è nemmeno bisogno di prendere [la torre]", aggiungendo che avrebbe potuto giocare ...h5.

L'ambizione di Gukesh è stata la sua rovina, e lo ha perseguitato anche nei Playoff. Ha visto la patta a partire da 16.Ccxd5 e l'ha evitata, ma aveva bisogno di cambiare le donne alla mossa 18 per portare la partita in parità. Invece, dopo aver giocato 18.Td1?, Arjun era "molto felice" della propria posizione. Con un attacco si è trasformato in uno squalo:

È un finale dolceamaro per Arjun, che è rientrato davvero in gioco solo negli ultimi due turni. Ha detto alla WIM Fiona Steil-Antoni: "dopo la vittoria di ieri, già oggi mi sentivo abbastanza sicuro", e lascia il torneo con una ritrovata fiducia.

Cosa è andato storto? L'inizio del torneo: ha ricordato la prima partita, dove "avrebbe dovuto semplicemente cambiare le donne" e la sconfitta al quarto turno contro Fedoseev, dove, da una posizione vincente, ha commesso un errore.

Perde 24 punti e scende al numero cinque della classifica mondiale. Si possono immaginare esiti peggiori, ma Arjun è comunque finito ultimo in questo torneo con 5,5/13.

Keymer 1-0 Praggnanandhaa 

Praticamente nello stesso momento in cui Gukesh stava perdendo la propria partita, Praggnanandhaa stava commettendo un errore grave nella sua. Dopo 34.De7? giocando 35.Dc8 il Bianco avrebbe vinto, facendo scendere Praggnanandhaa, come Gukesh, a 8,5/13. Mentre gli appassionati attendevano la mossa di Keymer, tutto era possibile: avremmo assistito a spareggi con Gukesh, Praggnanandhaa e potenzialmente anche con Abdusattorov? 

Sebbene Keymer abbia perso la prima opportunità, giocando 35.Dc6?, la posizione era comunque un incubo da difendere per il suo avversario. Il Nero avrebbe dovuto sorvegliare fino alla fine le case chiare intorno al suo Re, senza alcuna possibilità di semplificare la posizione. Il grande maestro indiano ha detto a Steil-Antoni: "praticamente non credo di avere avuto alcuna possibilità in quella posizione".

La tortura sarebbe andata avanti per oltre 40 mosse e molte ore e, anche se non ha giocato in modo perfetto, Keymer ha portato a termine il lavoro. Il GM Rafael Leitao analizza la Partita del Giorno qui sotto.

L'ironia della situazione non è sfuggita a Keymer, che ha detto di aver pensato al fatto di essere stato il secondo di Gukesh nel Campionato del Mondo FIDE del 2024. Sconfiggere Praggnanandhaa, assicurando gli spareggi al suo superiore, era forse un'estensione di quel dovere.

Playoff: Praggnanandhaa sconfigge Gukesh

Circa mezz'ora dopo la vittoria di Keymer, ci sono stati gli spareggi blitz. Prima sono state giocate due partite e, in caso di parità di punteggio, il primo a vincere si sarebbe aggiudicato tutto. In particolare, nel sudden death il Bianco aveva solo 2 minuti e 30 contro 3 minuti (più un incremento di due secondi).

Gukesh veva evitato per poco gli spareggi nel Torneo dei Candidati FIDE 2024 e nel Campionato del Mondo 2024, ma non è riuscito a scamparla nel suo primo evento dopo essere diventato la conquista del Titolo.

Gukesh ha vinto la prima partita, ma Praggnanandhaa ha vinto a chiamata due volte per aggiudicarsi la vittoria del Tata Steel 2025.

Gukesh si è riscaldato con le Raffiche di Problemi su Chess.com, che hanno dato i loro frutti nella prima partita.

Gukesh played 3 minute Puzzle Rush in his time before the tiebreaks 🧩 pic.twitter.com/bGG0I3pcXX

— Chess.com (@chesscom) February 2, 2025

Gukesh ha giocato 3 minuti di Raffiche di Problemi prima degli spareggi 🧩 — Chess.com (@chesscom), 2 febbraio 2025.

Il Campione del Mondo ha adottato una delle aperture che il GM Ding Liren aveva usato contro di lui nel Match del Campionato del Mondo. Una partita più o meno equilibrata si stava concludendo pacificamente quando Praggnanandhaa ha deciso prima di non giocare 34...Dxc4, forzando essenzialmente la patta, e una mossa dopo ha commesso un errore con 35...Dd6??.

Nella seconda partita, Praggnanandhaa ha giocato la Trompowsky; il suo attacco ha preso chiaramente forma dopo 23.e5 ed è diventato decisivo dopo 24.Cg4 Rh8? 25.Cc4. È arrivato al finale con un pedone in più e alla fine ha vinto facendo fuori due cavalli.

Nella terza partita è toccato a Praggnanandhaa prendere in prestito una pagina del repertorio di Ding, ripetendo il tentativo dell'ex Campione del Mondo col London System, ma il risultato della partita, e quindi dell'incontro, non ha avuto nulla a che vedere con l'apertura.

All'inizio, Gukesh ha raggiunto un finale di pedoni, ma quando non è riuscito a trovare la soluzione vincente, 30...Ad6!, Praggnanandhaa ha riconquistato il proprio pedone. Si sono trovati in una posizione di parità, cavallo e tre pedoni contro cavallo e tre pedoni, in cui Gukesh ha cercato così tanto di vincere che, alla fine, con poco tempo sull'orologio, è riuscito a perdere con un doloroso errore.

È possibile vedere la clip della partita finale, con il commento in inglese, qui sotto.

Nell'intervista, Praggnanandhaa ha dichiarato che è stato il giorno più stressante della sua carriera, paragonandolo solo a un precedente spareggio giocato contro Arjun (forse riferendosi alla FIDE World Cup 2023). "Sto ancora tremando", ha detto a Steil-Antoni, "è stata una partita pazzesca".

Non si aspettava di vincere l'ultima partita, naturalmente, e ha detto di non aver pensato davvero alla vittoria dell'evento fino alla sera prima: "quando sono arrivato qui volevo vincere, ma gli avversari erano molto forti". Però la mamma credeva – e crede sempre – in lui!

Il giovane GM indiano ha anche aggiunto: "probabilmente dovrei comprare qualcosa ad Arjun!".

Probabilmente dovrei comprare qualcosa ad Arjun!

—Praggnanandhaa Rameshbabu

Come rivederlo

L'87ª edizione del Tata Steel Chess si è svolta dal 18 gennaio al 2 febbraio 2025 a Wijk aan Zee, nei Paesi Bassi. Il tempo di gioco era di 100 minuti per 40 mosse, seguiti da 50 minuti per finire ogni partita, con un incremento di 30 secondi dalla prima mossa. Entrambe le sezioni, Masters e Challengers, prevedevano tornei all'italiana a 14 giocatori.

Copertura precedente (in inglese):

• Round 12: Gukesh, Praggnanandhaa Lead; Arjun Takes Down Abdusattorov
• Round 11: Praggnanandhaa Climbs, Abdusattorov Misses, Gukesh Still Leads
• Round 10: Gukesh Scores 5th Win; Abdusattorov, Praggnanandhaa In Hot Pursuit
• Round 9: Gukesh Breaks Clear; Fedoseev, Giri Also Win
• Round 8: Caruana, Wei Yi Join Tata Steel Chess Title Race
• Round 7: Gukesh Catches Leaders; Arjun Suffers 4th Loss
• Round 6: Gukesh Pulls Off Great Escape Against Abdusattorov
• Round 5: Fedoseev Beats Caruana; Abdusattorov, Gukesh Also Win Before Showdown
• Round 4: Praggnanandhaa Leads After 3rd Straight Win; Heartbreak For Arjun
• Round 3: Pragg Beats Arjun, Leads With Abdusattorov—7/7 For White In Challengers
• Round 2: Caruana, Abdusattorov, Praggnanandhaa Win To Join Leaders
• Round 1: Gukesh Beats Giri In Thriller As Tata Steel Chess Starts With A Bang
• Tata Steel Chess 2025: 7 Talking Points