Caruana se heurte à l'obstacle Nakamura

Hikaru Nakamura et Anish Giri ont tous deux pris leur revanche face à leurs bourreaux de la première ronde au Tournoi des Candidats 2026. Hikaru ouvrait son compteur contre son compatriote Fabiano Caruana, qui est désormais rattrapé en seconde place par Giri, vainqueur convaincant de Praggnanandhaa Rameshbabu. Mais le grand gagnant du jour est sans conteste Javokhir Sindarov, indifférent à la polémique des fuites de préparation, qui s'assurait de deux points entier d'avance à l'issue de sa nulle face à Andrey Esipenko.

Dans le tournoi féminin, Anna Muzychuk causait un grand chambardement qui allait rebattre les cartes. Complètement gagnante face à Divya Deshmukh, la leader du classement allait s'effondrer en plusieurs étapes, offrant la victoire sur un plateau à la jeune indienne. Ainsi, c'est désormais un groupe de cinq joueuses à 4,5 points qui mène la danse, parmi lesquelles figurent Zhu Jiner (victorieuse de Tan Zhongyi), Kateryna Lagno (qui disposait d'Aleksandra Goryachkina) et Vaishali Rameshbabu (nulle contre Bibisara Assaubayeva).

La ronde neuf se jouera mercredi 8 avril à partir de 14h45, heure de Paris

• Candidats : Sindarov accentue son avance
• Candidates : Cinq joueuses dans un mouchoir

Candidats: Sindarov accentue son avance

Résultats ronde 8

Sindarov possède maintenant deux points d'avance, tandis que Giri rattrape Caruana à la seconde place.

Classement après 8 rondes

En début de journée, c'est le leader du classement qui était sous le feux des projecteurs en raison d'une polémique, mais il allait gérer pourtant gérer la partie avec le plus grand calme !

Esipenko ½-½ Sindarov

Avant la partie, il était révélé que Sindarov avait laissé l'ensemble de ses études en accès public sur son compte Lichess. Parmi lesdites études figurait le coup non-trouvé par Nakamura à l'issue de sa réflexion de 67 minutes lors de la cinquième ronde. Comme l'expliquait la star ouzbek au micro de notre MF Mike Klein, la fuite de cette préparation réalisée pour la Coupe du Monde ne constituait pas un gros problème :

"En réalité, ce n'est pas bien grave. Je ne me souviens plus de la dernière fois où j'ai ouvert ces études. Mais je me souviens avoir reçu des messages de fans pendant la Coupe du Monde qui me disaient de mettre mes études en privé pour ne pas montrer mes prépas ! En général, c'est vrai qu'il faut mieux rester prudent là-dessus !"

Sindarov says "it's not a big deal" that some of his prep leaked, saying he can't remember the last time he'd checked what was online! #FIDECandidates pic.twitter.com/6KFoMyEy4s

— chess24 (@chess24com) April 7, 2026

On se souvient que la prépa de Ding Liren avait fuité de la même manière en 2023 lors de son match victorieux pour le titre mondial contre Ian Nepomniachtchi, tandis que certains secrets de Caruana avait été révélé en 2018 par une vidéo du Saint Louis Chess Club durant son match contre Magnus Carlsen. Là encore, le préjudice avait été minimal.

Sindarov sait que désormais, une série de sept nulles lui garantit quasiment d'affronter Gukesh Dommaraju pour le titre, et il commençait cette mission avec brio en 24 coups seulement contre Esipenko.

Il n'hésitait pas à jouer sa préparation, mais réfléchissait tout de même un long moment avant de sacrifier un pion pour l'activité. Contre un joueur plus ambitieux, il aurait sans doute fallu prouver l'ampleur des compensations, mais Esipenko, lanterne rouge du tournoi, ne semblait pas d'humeur belliqueuse.

Une nulle qui allait finalement s'avérer être un très bon résultat pour Sindarov.

Nakamura 1-0 Caruana   

Comme à Toronto en 2024, les chances de Fabiano ont pris du plomb dans l'aile juste après la mi-temps. Et encore une fois, son bourreau se nomme Hikaru Nakamura, qui s'excusait presque au micro de Mike Klein : "Pour les spectateurs, c'est effectivement une très mauvaise nouvelle, car à moins d'un coup de théâtre incroyable, le tournoi semble déjà terminé… Mais je dois rester concentré à 100% sur mes parties !"

A moins d'un coup de théâtre incroyable, le tournoi semble déjà terminé…

—Hikaru Nakamura

"Pour la première fois, j'ai eu une bonne position après l'ouverture. J'étais mieux préparé que mon adversaire." expliquait l'américain, qui une fois de plus battait son grand rival à l'usure dans une position d'apparence bégnine. Le temps jouait un rôle prépondérant, Fabiano gaffant alors qu'il ne lui restait plus qu'une minute par coup lorsqu'il jouait le perdant 28...h5?.

C'est notre partie du jour, et à ce titre, la voici analysée pour vous par le GMI Rafael Leitao :

Retrouvez ci-dessous le résumé vidéo de Nakamura en personne :

Un coup dur pour Caruana, désormais à +1, mais l'italo-américain en a vu d'autres : en 2024, après une défaite contre le même Nakamura, il avait remporté trois parties et était tout proche de rattraper Gukesh, ratant de peu une position gagnante contre Nepomniachtchi à la dernière ronde.

De l'eau va encore couler sous les ponts, mais pour l'instant, il est en seconde place, à égalité avec Giri...

Giri 1-0 Praggnanandhaa

Après une lourde défaite contre Praggnanandhaa à la première ronde, Giri était revanchard : "Quand on voit comment j'ai perdu avec les noirs contre Pragg, on peut se dire que je suis vraiment très mauvais, mais quand j'ai les blancs, tout d'un coup, j'ai à nouveau l'air fort !" déclarait le sémillant batave.

L'ouverture se passait parfaitement bien pour Anish, qui semblait pourtant sous-estimer sa propre nouveauté 10.a4!, qui mettait l'indien dans l'embarras. Le prodige continuait pourtant à s'accrocher, et était proche de s'en sortir à l'approche du contrôle de temps. Le coup salvateur était toutefois très difficile à trouver, surtout en zeitnot. (Un "exercice de très haut niveau" selon Giri). Une fois cette idée ratée par Pragg, Anish allait mettre un terme à ses souffrances rapidement…

Giri gets revenge for his loss to Praggnanandhaa in the 1st half of the tournament and moves up to 2nd place with 6 rounds to go! https://t.co/Q0pboZabIE#FIDECandidates pic.twitter.com/tdtlrG0vwY

— chess24 (@chess24com) April 7, 2026

Un retard de deux points semble presque insurmontable, mais les deux poursuivants doivent encore affronter - et peut-être battre - Sindarov d'ici la fin du tournoi. La tâche est ardue, mais Giri garde le moral : "Tant qu'on a mathématiquement une chance, il faut se battre. Vous savez, à ma naissance, je n'avais aucune chance de devenir champion du monde, et j'en suis beaucoup plus proche aujourd'hui, alors je dois en profiter !"

A ma naissance, je n'avais aucune chance de devenir champion du monde, et j'en suis beaucoup plus proche aujourd'hui, alors je dois en profiter !

—Anish Giri 

Wei Yi, un point plus loin, n'a légitimement plus aucune chance pour cette année, mais cela ne l'empêche pas de se battre comme un beau diable.

Wei ½-½ Bluebaum

Matthias Bluebaum continue son tournoi ultra-solide, avec une septième nulle en huit parties. Mais il a dû s'employer face au spectaculaire sacrifice de tour de Wei Yi :

Il ne reste plus que six rondes, et LE match de la neuvième ronde sera évidemment le clash entre Caruana et Giri. Un résultat décisif pourrait faire du vainqueur un poursuivant légitime. Malheur au vaincu, qui sera définitivement lâché dans la course au titre mondial. De son côté, Sindarov aura une fois de plus les noirs, cette fois contre le roc Bluebaum.

Appariements de la ronde 9

Candidates : Cinq joueuses dans un mouchoir

Une majorité de résultats décisif et un David Howell sous le choc du résultat de Divya. Tel est le bilan de cette huitième ronde chez les dames.

Résultats ronde 8

Ici, l'ensemble des participantes est encore en course pour la victoire finale.

Classement après 8 rondes

En pleine forme après la journée de repos, les joueuses allaient nous offrir du grand spectacle. A l'exception d'Assaubayeva et Vaishali, qui liquidaient la sève de la position dès le 16ème coup dans une italienne...

Lagno 1-0 Goryachkina

La partie russo-russe se décidait dès le quinzième coup. "Elle ignorait sans doute que 15...f5 est un mauvais coup, et j'ai pris un gros avantage" déclarait Lagno en conférence de presse. "Comme je jouais vite, elle a sans doute voulu trouver un coup rare pour éviter ma préparation, mais il fallait vraiment prendre en e5 avec la tour."

Comme je jouais vite, elle a sans doute voulu trouver un coup rare pour éviter ma préparation.

—Kateryna Lagno

A ce stade, trois pièces noires se retrouvaient enfermées par les pions blancs. Lagno, bien que parfois imprécise, n'allait jamais relâcher l'avantage :

Tan 0-1 Zhu

Le cauchemar continue pour l'ex-championne du monde, qui perd sa deuxième partie consécutive (la troisième du tournoi). Elle ferme désormais la marche à deux points des leaders, tandis que Zhu a encore toutes ses chances. Pourtant, la lutte entre compatriotes a été âpre.

Le courage de la jeune joueuse (23 ans) était récompensé. Elle trouvait sur l'échiquier la nouveauté  10...a5, pas vraiment du goût de l'ordinateur, les blancs obtenant un sérieux avantage quelques coups plus tard. Mais la bascule allait se produire au 17ème coup. Tan pouvait prendre en d4 avec la tour et obtenir une partie superbe, mais reprenait du pion et souffrait pendant tout le reste de l'après-midi.

Il ne nous reste donc que le résultat le plus choquant du jour, avec l'implosion totale de la leader Anna Muzychuk.

Muzychuk 0-1 Divya

Il n'y a pas de chance aux échecs, mais le karma a peut-être un rôle à jouer, selon Divya Deshmuk : "Hier, j'étais gagnante pendant longtemps, et je n'ai pas réussi à l'emporter. Aujourd'hui, j'ai eu beaucoup de mal, mais j'ai fini par gagner..."

Aujourd'hui, j'ai eu beaucoup de mal, mais j'ai fini par gagner...

—Divya Deshmukh

Pendant longtemps, les deux seuls résultats concevables étaient la victoire blanche ou éventuellement la nulle (et encore !). L'ukrainienne obtenait un Maroczy extrêmement facile à jouer qui se transformait en finale de pièces lourdes à sens unique.

Autoriser l'entrée dans une finale de dames au 43ème était une vraie erreur menant à l'égalité, mais là encore, la défaite des blancs semblait inconcevable. Pourtant, vingt coups plus tard, avec un pion de moins et après avoir refusé un échec perpétuel, Muzychuk s'effondrait. "Nous étions toutes les deux très fatiguées, c'est compréhensible." commentait Divya en conférence de presse.

Appariements de la ronde 9

Anthony Levin a contribué à cet article.

Le Tournoi des Candidats et celui des Candidates constituent les événements les plus importants de l'année puisqu'ils vont déterminer les deux challengers à la couronne mondiale. Le vainqueur du tournoi open affrontera Gukesh Dommaraju dans un match pour le titre et le gagnante du tournoi féminin défiera Ju Wenjun.

Précédemment :

• Ronde 7 : Sindarov à 6/7 à mi-parcours, Wei Yi ouvre son compteur
• Ronde 6 : Sindarov poursuit son cavalier seul !
• Ronde 5 : Sindarov balaye Nakamura, Caruana s'accroche !
• Ronde 4 : Sindarov donne la leçon à Caruana et s'envole !
• Ronde 3 : Sindarov et Caruana se détachent et s'offrent un choc au sommet !
• Ronde 2 : Le calme après la tempête !
• Ronde 1 : Départ tonitruant pour Caruana, Pragg et Sindarov au tournoi des Candidats !