Championnat du monde rapide - Jour 1 : MVL dans la bonne échappée

Après une première journée de compétition acharnée au Championnat du monde rapide 2025, un groupe se détache en tête. Il est composé de Magnus Carlsen, Gukesh Dommaraju, Arjun Erigaisi, Maxime Vachier-Lagrave et Vladislav Artemiev, qui mènent le bal avec 4,5 sur 5. En embuscade à un demi-point, on retrouve 15 poursuivants, dont les surprenants MI Goutham Krishna et Eldiar Orozbaev.

Chez les femmes, Zhu Jiner est seule en tête avec un score parfait de 4/4. Elle est poursuivie par sept joueuses à un demi-point.

La deuxième journée de ce championnat du monde rapide, qui verra les joueurs de l'Open jouer les rondes six à neufs, et les femmes jouer les rondes cinq à huit, commencera samedi 27 décembre à partir de midi, heure de Paris.

• Les championnats du monde de rapides et blitz de retour au Qatar
• Open : Les favoris au rendez-vous
• Femmes : Zhu sur son nuage

Les championnats du monde de rapides et blitz de retour au Qatar

Les championnats du monde de rapides et blitz, qui se déroulent traditionnellement entre Noël et le Nouvel An, sont de retour à Doha, la capitale du Qatar, pour la première fois depuis 2016. Il y a neuf ans, c'est Vasyl Ivanchuk qui s'était imposé en rapides et Sergey Karjakin en blitz. Toujours aussi flamboyant du haut de ses 56 ans, le GMI ukrainien a commencé le tournoi par un 3/5.

Le tournoi, qui comprend un open et une section féminine, se tient au Palais des sports de l'Université du Qatar du 26 au 30 décembre. L'enveloppe de prix totale sur les quatre tournois est d'environ un million d'euros. Les trois premiers jours sont dédiés au tournoi de parties de rapides, dont le vainqueur repartira plus riche de 70 000€ (40 000€ chez les femmes).

Le format ressemble beaucoup à celui de l'année dernière, celui du tournoi rapide étant même en tous points similaire. Seul changement notable dans le tournoi de blitz, qui passe de 13 à 19 rondes (11 à 15 chez les femmes), et qui propose désormais, à l'issue d'une finale en quatre parties, un Armageddon pour désigner le champion. Ceci afin d'éviter les matchs de blitz théoriquement infinis des années précédentes.

Tous les membres du top 15 mondial sont de la partie, à l'exception de Hikaru Nakamura, Wei Yi et, sans surprise, Viswanathan Anand. Cependant, le numéro deux mondial suit le tournoi avec attention, et propose chaque jour un résumé vidéo :

Bien qu'il ait déclaré dans un récent entretien que sa relation avec la FIDE n'était toujours pas au beau fixe, le numéro un mondial Magnus Carlsen est tout de même présent à Doha. Le GMI norvégien a été titré treize fois dans ces cadences, et a reçu au moins une médaille chaque année depuis 2014. On se souvient que l'an passé, il avait défrayé la chronique en s'accordant avec Ian Nepomniachtchi (actuellement à 3,5/5) pour partager le titre mondial de blitz.

Bien qu'il ait quitté le tournoi l'année dernière après avoir été houspillé pour ses choix vestimentaires, il est de retour pour tenter de ravir sa couronne à Volodar Murzin, qui a d'ailleurs terminé la première journée avec seulement deux points sur cinq. Au total, 247 joueurs parmi les meilleurs du monde participent au tournoi de parties rapides.

Bien qu'il ait affirmé en conférence de presse que les échecs classiques restaient sa priorité, le champion du monde Gukesh Dommaraju fait un très bon début de tournoi. "Je suis ici pour jouer, pour tenter des choses, pour me faire plaisir, et simplement pour apprendre et prendre de l'expérience." a-t-il déclaré. On se souvient qu'il avait également très bien performé en rapides lors du SuperUnited Rapid & Blitz de Croatie 2025.

Forte de sa triple couronne (championne du monde en classique, en rapide et en blitz), Ju Wenjun arrive en position de favorite dans le tournoi féminin. La championne du monde rapide en titre Humpy Koneru est également de la partie, tout comme le reste du top 10 mondial, à l'exception d'Hou Yifan, très peu active en compétition depuis plusieurs années.

Anna Muzychuk, qui avait remporté les deux titres à Doha il y a neuf ans, et de retour au Qatar avec un score de 3/4 pour le moment. Sa sœur Mariya est elle à 3,5/4. 142 joueuses participent aux deux tournois.

Open : Les favoris au rendez-vous

La première journée s'est mieux passée pour les favoris que l'année dernière. En 2024, après cinq rondes, le mieux classé du groupe de tête était le numéro 15 mondial Leinier Dominguez, tandis que Carlsen végétait à 2,5/5.

Cette année, quatre hommes du groupe de tête sont membres du top 10, et le seul "intrus" est... le champion du monde Gukesh !

Open - Classement après cinq rondes | Top 20

Le classement complet est disponible ici

Visiblement plus en forme que l'année dernière, Carlsen mène la danse. Il a remporté ses quatre premières parties avant de faire nulle avec Arjun, le seul autre joueur à 4/4.

Contre Lorenzo Lodici, récente révélation de la Coupe du Monde FIDE 2025, le norvégien est parvenu à gratter un pion dans une finale de cavaliers pour s'octroyer le point, avant de remporter la partie du jour contre David Paravyan.

Une défense sicilienne donnait naissance à une étrange finale de pièces lourdes dans laquelle la sécurité des deux rois était très discutable. Une situation complexe, mais les joueurs trouvaient pourtant les seuls coups maintenant l'égalité, jusqu'à l'erreur qui allait permettre à Carlsen de mater sur l'échiquier. Un bel affrontement analysé pour vous ci-dessous par le GMI Rafael Leitao :

Carlsen trouvait ensuite une jolie idée de zugzwang pour remporter une difficile finale dame contre tour face à Eduardo Iturrizaga Bonelli, avant de remporter la quatrième ronde contre David Anton grâce à un sacrifice de pion.

Gukesh, absent l'année dernière après sa victoire au championnat du monde contre Ding Liren, s'offre cette année un départ en fanfare. Après avoir sauvé la nulle in-extremis à la première ronde face au redoutable grand-maître québécois Shawn Rodrigue-Lemieux, le champion allait remporter quatre parties de suite pour revenir dans le groupe de tête.

Sa victoire la plus difficile, il l'obtient face à Alan Pichot en convertissant une finale tour et trois pions contre tour et cavalier, qui se transformait plus tard en finale (théoriquement nulle) avec les pions f et h.

Etonnamment, on retrouvait d'ailleurs cette finale un peu plus tard, Arjun tenant la nulle face à Carlsen.

Ce même Arjun, qui avait réalisé un 4/5 en 2024, a fait encore mieux cette année. Sa rencontre avec Bai Jinshi à la deuxième ronde nous a permis de découvrir un sacrifice de pion très intéressant, mais qui n'allait finalement pas influencer le résultat final de la partie :

La plus belle combinaison du jour pour l'indien aura lieu à la ronde suivante contre Aram Hakobyan. Son coup 30...Cf3! plante le dernier clou dans le cercueil des blancs. 

MVL, qui était à 3,5/5 à ce stade l'an passé, fait un début de tournoi canon. A la dernière ronde, il remporte notamment une partie à 96% de précision contre la légende Alexander Grischuk. Le requin français négociait parfaitement une Najdorf inhabituelle. Le coup 23...Fe3! était la tactique-clef de la partie, pour le plus grand plaisir des fans français ! 

Interrogé par la FIDE, Maxime s'est montré serein quand à ses chances de victoires finales : "Ces derniers temps, j'ai mieux joué en rapide, mais sur une très bonne journée, je pense que mon blitz est encore meilleur."

Artemiev, absent à New York l'an passé, fait lui aussi partie du groupe de tête. Il remportait sa plus belle victoire de la journée à la ronde 3 contre Amin Tabatabaei. Pas de combinaison spectaculaire, mais remporter une finale de fous de couleurs opposés avec seulement un pion de plus contre un très fort GMI est un exploit que l'on ne voit pas souvent !

Plusieurs surprises ont agité ces cinq premières rondes, les plus saillantes étant listées ci-dessous. La victoire du MI Krishna (2392) contre Teimour Radjabov (2661) était mathématiquement la plus impressionnante.

Dix grosses surprises de la première journée

Le GMI danois Jonas Buhl Bjerre a proposé le plus beau piège d'ouverture de la journée face à Nodirbek Abdusattorov. 10...Dd7??, un coup qui semble pourtant très naturel, perd sur le champ à cause du très beau 11.Fe6!!. 

"J'ai joué une ouverture un peu bizarre, et il est tombé dans mon piège ! Cela m'a permis de gagner très rapidement." a commenté le filou du jour.

Avec encore huit rondes à jouer, il est trop tôt pour tirer des conclusions. Samedi à midi, les meilleurs s'affronteront, à l'exception de Gukesh, qui jouera le meilleur joueur à 4/5, Anish Giri.

Open - Appariements de la ronde 6 | Echiquiers 1 à 10

Femmes : Zhu sur son nuage

Le classement est ici beaucoup plus simple à analyser, avec une seule joueuse en tête.

Classement après 4 rondes | Top 36

Retrouvez le classement complet ici. 

La GMI chinoise est en excellente forme ces derniers temps : "Sans doute parce que je prends du plaisir à jouer et que j'ai récemment eu mon diplôme de comptable, ce qui me permet de passer plus du temps sur les échecs."

Et on peut dire que sa nouvelle vie de diplômée lui réussit, avec des victoires de prestige !

Elle faisait le show à la quatrième ronde contre Nana Dzagnidze. La GMI géorgienne avait assez d'activité pour tenir la nulle, malgré un pion de moins, mais Zhu allait profiter du mauvais placement de son fou pour remporter la mise :

Les autres joueuses du top 10 ont connu un départ plus difficile, la plupart terminant la journée à 3 points. Seules Aleksandra Goryachkina et Harika Dronavalli sont à 3,5. La plus malheureuse des favorites, Kateryna Lagno, ne compte que 2,5 points.

Mais tout reste bien sûr à jouer. L'an passé, Humpy avait remporté le tournoi après avoir perdu la première ronde !

Dix surprises de la première journée

Bien entendu, le classement rapide de la GMI Vaishali Rameshbabu est un peu trompeur, et sa victoire contre Tan Zhongyi n'est pas une réelle surprise. Mais cette partie est notable car elle contient sans aucun doute la gaffe du jour : un mat du couloir dans une position gagnante laissé par la GMI chinoise !

Avec onze rondes en tout, de nombreux affrontements intenses sont encore à prévoir !

Appariements de la ronde 5 | Echiquier 1 à 10